De ortu et obitu Patrum

De ortu et obitu Patrum

Identification et titres

De ortu et obitu Patrum est une œuvre latine de caractère bibliographique et biographique, consacrée aux personnages de l’Écriture. Son titre signifie « De la naissance et de la mort des Pères ». La tradition manuscrite et les catalogues la désignent également sous les formes De ortu et obitu prophetarum, « De la naissance et de la mort des prophètes », ainsi que De ortu et obitu prophetarum et apostolorum. Les formes De ortu et habitu Patrum et De ortu et habitu Patrum qui in scriptura laudibus efferuntur sont également attestées comme variantes de titre dans la documentation.

Nature et contenu

L’œuvre rassemble de brèves notices sur des figures bibliques, en mettant l’accent sur leur origine, leur rôle dans l’histoire sainte et, selon les cas, leur mort. Elle relève ainsi de la littérature exégétique et de la compilation biographique chrétienne. Son organisation vise à fournir un aperçu ordonné des principaux personnages mentionnés par les livres bibliques, plutôt qu’un récit suivi. Le titre associé aux prophètes ou aux prophètes et aux apôtres peut refléter une présentation particulière de la matière, ou une désignation abrégée de l’ensemble.

Attribution et contexte

L’œuvre est traditionnellement attribuée à Isidore de Séville, évêque et écrivain latin mort en 636. Cette attribution explique les formes de titre qui associent explicitement l’ouvrage à Isidorus Hispalensis. Toutefois, la documentation recense aussi la désignation « Pseudo-Isidorus Hispalensis », signe que l’attribution n’est pas tenue pour absolument certaine dans tous les témoins ou catalogues. Il convient donc de présenter Isidore comme l’auteur traditionnel, sans transformer cette attribution en certitude établie.

La composition doit être située dans le contexte de la culture ecclésiastique de l’Occident latin de l’Antiquité tardive et du haut Moyen Âge, où les synthèses sur les personnages bibliques servaient à l’enseignement, à la prédication et à la compréhension de l’histoire du salut. La date précise de rédaction et les conditions de composition ne sont pas renseignées ici.