De diebus decretoriis

De diebus decretoriis

Identification

De diebus decretoriis est le titre latin d’un traité médical attribué à Claude Galien, médecin grec de l’Antiquité. L’œuvre est également désignée sous les formes (De) diebus decretoriis, De criticis diebus, De diebus decretoriis libri III, De diebus decretoriis libri tres et De diebus decretoriis opus tertium. Son titre grec est Perì krisímōn hēmerōn ou Perì krisímōn hīmerōn (Περὶ κρισίμων ἡμερῶν), c’est-à-dire « Des jours critiques ».

Nature et attribution

Il s’agit d’un ouvrage de médecine consacré à la notion de « jours critiques », c’est-à-dire aux moments considérés comme décisifs dans l’évolution d’une maladie. Cette notion appartient à la tradition médicale hippocratique et galénique, dans laquelle l’observation du cours des affections et la détermination de leurs crises occupent une place importante. Le registre associe explicitement l’œuvre à Claude Galien (vers 131-vers 201), attribution qui correspond à l’identification traditionnelle du traité.

La mention libri III ou libri tres indique une présentation en trois livres dans la tradition désignée par les titres latins. Le dossier fait également état d’une traduction anonyme, sans préciser la langue de départ ni la langue d’arrivée. Il convient donc de distinguer l’œuvre galénique elle-même des formes particulières sous lesquelles elle a pu être transmise ou traduite au Moyen Âge.

Transmission et intérêt médiéval

Par son sujet, le traité relève de la médecine savante et de l’héritage antique mobilisé par les praticiens et les compilateurs médiévaux. Toutefois, les données disponibles ici ne permettent pas d’identifier précisément une traduction médiévale, un milieu de production, un manuscrit témoin ou une étape déterminée de sa réception. La seule indication assurée est l’existence, dans le dossier, d’une forme intitulée De diebus decretoriis et signalée comme traduction anonyme.