De conservanda juventute et retardanda senectute

De conservanda juventute et retardanda senectute

Identification

De conservanda juventute et retardanda senectute est le titre canonique d’une œuvre médiévale dont l’identification précise demeure insuffisamment documentée dans les données disponibles. Le titre signifie « De la conservation de la jeunesse et du retardement de la vieillesse » et oriente vers un traité consacré à la préservation de la jeunesse ou à la prolongation de la vigueur corporelle. Cette interprétation ne permet toutefois pas, à elle seule, de déterminer le contenu exact de l’œuvre, son genre précis ou son contexte de rédaction.

Titre et langue

Une variante du titre est attestée sous la forme De conservanda iuventute et retardanda senectute. La différence porte sur la graphie de juventute, écrite iuventute selon une forme latine plus classique ou selon les usages de la transmission manuscrite et éditoriale. Le titre étant en latin, l’œuvre est généralement désignée par un intitulé latin ; la langue effective du texte ne peut cependant pas être affirmée sur la seule base de cette donnée.

Attribution et contexte

Aucun auteur ni aucune attribution suffisamment établie ne sont fournis. La datation, le lieu de composition, la nature exacte du document et ses témoins manuscrits ne sont pas renseignés. Le thème annoncé par le titre s’inscrit dans des préoccupations médiévales relatives à la médecine, à l’hygiène, à la longévité et au vieillissement, mais il serait imprudent d’en déduire une appartenance à un auteur, à une école médicale ou à une tradition textuelle déterminée.