Entretiens

Entretiens

Identification et titres

Entretiens est le nom canonique retenu pour une œuvre également désignée par les titres Maqāmāt, Makāmāt, Ḥarīrī, Maqāmāt, al-Maqāmāt ou encore Séances. Le titre arabe مقامات (maqāmāt) signifie littéralement « séances », « assemblées » ou « stations » ; dans l’histoire littéraire arabe, il désigne un genre narratif fondé sur une succession de récits brefs.

Nature et auteur

L’œuvre est attribuée à al-Qāsim ibn ʿAlī al-Ḥarīrī al-Baṣrī, connu sous le nom d’al-Ḥarīrī, né en 1054 et mort en 1122. Elle relève du genre des maqāmāt, caractérisé par une prose travaillée, souvent rythmée et rimée, ainsi que par des situations narratives mettant en valeur l’éloquence, l’ingéniosité et la maîtrise de la langue.

Dans ce type de composition, les épisodes sont généralement présentés comme des récits rapportés par un narrateur et organisés autour d’un personnage doué de parole et de ruse. L’intérêt de l’œuvre réside notamment dans la virtuosité stylistique de l’arabe et dans l’exploitation des jeux de langage, des formes oratoires et des procédés de la prose rimée.

Contexte et portée

Les Maqāmāt d’al-Ḥarīrī appartiennent à la littérature arabe médiévale et sont associées à la culture savante de la période abbasside tardive. Elles illustrent l’importance accordée à la maîtrise de la langue, à l’éloquence et à la performance littéraire. Leur désignation française par Entretiens ne doit pas être comprise comme l’indication d’un dialogue philosophique ou d’un recueil d’entretiens au sens moderne : elle traduit une œuvre dont le titre traditionnel renvoie plutôt à des « séances » ou à des récits successifs.