De secretis mulierum

De secretis mulierum

Identification

De secretis mulierum est le titre latin d’un traité médiéval consacré aux « secrets des femmes ». Cette désignation renvoie généralement à un ouvrage de caractère médico-naturaliste portant sur des questions relatives au corps féminin et à la génération. Toutefois, le seul titre ne permet pas d’identifier avec certitude une version textuelle particulière, car il a pu être employé pour des traditions ou des rédactions distinctes.

Attribution et contexte

L’œuvre est traditionnellement associée à Albert le Grand, mais cette attribution n’est pas tenue pour assurée et le traité est habituellement considéré comme pseudo-albertien. Il s’inscrit dans le contexte de la littérature médicale et naturaliste latine du bas Moyen Âge, qui rassemble des observations, des explications physiologiques et des questions héritées de la philosophie naturelle. Le titre ne suffit cependant pas à déterminer précisément la date, le lieu de composition ou la relation du texte avec les œuvres authentiques d’Albert.

Langue et transmission

Le titre indique une œuvre latine. Sa large diffusion sous une attribution prestigieuse a contribué à sa réception comme ouvrage médical médiéval, mais les données fournies ici ne permettent pas de préciser les manuscrits témoins, les formes de transmission, les éditions anciennes ou l’étendue exacte de sa circulation. Il convient également de distinguer ce titre d’autres écrits médiévaux portant sur les secrets féminins ou attribués de manière analogue à Albert le Grand.