Expositio sermonum antiquorum

Expositio sermonum antiquorum

Identification et titre

Expositio sermonum antiquorum est un ouvrage latin consacré à l’explication de mots et d’expressions de la langue ancienne. Son titre peut être rendu en français par Exposition des paroles anciennes. La tradition bibliographique lui associe également la forme Voces antiquæ cum testimonio, ainsi que le nom de Fulgentius Planciades, ou Fulgence le mythographe.

Nature de l’œuvre

L’œuvre relève du genre des glossaires ou des recueils d’explications lexicales. Elle témoigne de l’intérêt porté, dans l’Antiquité tardive et au Moyen Âge, à la conservation et à l’interprétation du vocabulaire réputé ancien. Les notices s’inscrivent dans une pratique érudite fondée sur l’explication de termes et sur le recours à des témoignages d’autorités antérieures.

Attribution et contexte

L’attribution à Fulgentius Planciades, généralement identifié comme Fulgence le mythographe, est traditionnelle, mais l’identité exacte de cet auteur et la délimitation de son œuvre demeurent discutées dans l’histoire de la littérature latine tardive. Il convient donc de présenter l’Expositio sermonum antiquorum comme un ouvrage attribué à Fulgence plutôt que comme une œuvre dont l’auteur serait absolument assuré.

Par sa matière, le texte appartient au contexte de l’érudition latine de l’Antiquité tardive, dont plusieurs œuvres furent ensuite conservées, lues et utilisées dans les milieux médiévaux. Il participe à la transmission de connaissances lexicales et littéraires anciennes, même si sa réception médiévale précise ne peut être déterminée à partir des seules données disponibles ici.

Langue et datation

La langue de l’œuvre est le latin, conformément à sa tradition textuelle et à son titre. Aucune date de composition précise n’est renseignée. Son attribution traditionnelle à Fulgence la situerait dans l’Antiquité tardive, mais cette indication ne permet pas, à elle seule, d’établir une datation exacte ni un lieu de composition.