De laude scriptorum

De laude scriptorum

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De laude scriptorum est un traité latin consacré à l’éloge du travail des scribes et de la copie manuscrite. Le titre transmis dans la notice est une forme abrégée ou simplifiée de l’intitulé généralement associé à l’œuvre, De laude scriptorum manualium, que l’on peut traduire par « De l’éloge des scribes manuels » ou « De la louange des copistes ».

Auteur et contexte

L’œuvre est attribuée à Johannes Trithemius (Jean Tritème, 1462-1516), abbé bénédictin, érudit et auteur de nombreux écrits sur la vie monastique, l’étude et les pratiques de l’écriture. Elle s’inscrit dans le contexte de la fin du Moyen Âge, marqué par la coexistence de la production manuscrite et de l’essor de l’imprimerie. L’éloge de la copie manuscrite ne relève donc pas seulement d’une défense technique du métier de copiste : il renvoie aussi à la valeur religieuse, intellectuelle et disciplinaire du travail accompli dans les scriptoria.

Nature et portée

Par sa forme et son objet, De laude scriptorum relève de la littérature latine de réflexion monastique et de la défense de la culture manuscrite. Le texte met en avant la fonction des scribes dans la conservation et la transmission des livres, ainsi que la dignité spirituelle attachée à leur activité. Il constitue un témoignage important sur la perception, à la charnière des XVe et XVIe siècles, des rapports entre manuscrit, lecture, mémoire et innovations typographiques.

La datation précise n’est pas fournie dans l’enregistrement considéré. L’œuvre est toutefois généralement rattachée à la période d’activité de Trithemius à la fin du XVe siècle. La langue de rédaction est le latin. La notice ne renseigne ni les témoins manuscrits, ni les éditions anciennes, ni les modalités détaillées de la transmission du texte.