Practica musicae

399 words

Identification

Practica musicae est un traité de théorie musicale attribué à Franchinus Gaffurius, ou Franchino Gafori (1451-1522), théoricien et maître de chapelle italien. L’ouvrage est également cité sous les formes Practica musice et Practica musicæ. Les formes bibliographiques « Franchinus GAFURIUS: Practica musicae » et « Gaffurius, Franchinus, 1451-1522. Practica musicae » renvoient à la même œuvre.

Nature et contenu

La Practica musicae est un traité systématique consacré à la musique savante. Elle relève de la tradition médiévale des écrits musicaux fondés sur l’articulation entre théorie des proportions, intervalles, consonances, modes et pratique du chant. Son titre met l’accent sur la practica, c’est-à-dire sur l’usage et l’exercice de la science musicale, plutôt que sur une spéculation purement abstraite.

L’œuvre expose les principaux éléments de la théorie musicale héritée de l’Antiquité et du Moyen Âge, tout en les adaptant au cadre intellectuel de la Renaissance italienne. Elle témoigne ainsi de la continuité entre la musicologie médiévale, notamment l’enseignement du chant et du contrepoint, et les nouvelles formes de systématisation savante qui se développent dans les milieux humanistes et ecclésiastiques de la fin du XVe siècle.

Auteur et datation

Franchinus Gaffurius est l’auteur généralement reconnu de l’ouvrage. Né en 1451 et mort en 1522, il fut l’une des figures majeures de la théorie musicale italienne de la fin du XVe et du début du XVIe siècle. La Practica musicae fut imprimée à Milan en 1496. Cette date la situe à la limite chronologique du Moyen Âge retenue par la présente encyclopédie, et plus précisément dans la période de transition entre la culture musicale médiévale et la Renaissance.

Langue et portée

Le traité est rédigé en latin, langue dominante de la théorie musicale savante et de l’enseignement érudit. Sa diffusion imprimée lui assura une portée importante dans la transmission des connaissances musicales. Il appartient à un moment où l’imprimerie contribue à fixer, ordonner et largement communiquer des savoirs auparavant transmis par des manuscrits et par l’enseignement spécialisé. La Practica musicae constitue donc un témoignage majeur de la persistance et de la réélaboration des traditions musicales médiévales à la fin du XVe siècle.