Vita et processus sancti Thomae Cantuariensis

Vita et processus sancti Thomae Cantuariensis

Identification

Vita et processus sancti Thomae Cantuariensis est un titre latin désignant une œuvre consacrée à Thomas de Cantorbéry, ou Thomas Becket, archevêque de Cantorbéry mort en 1170 et canonisé en 1173. La formulation associe une vita, c’est-à-dire un récit de vie à tonalité potentiellement hagiographique, et un processus, terme pouvant renvoyer à une procédure, à une enquête ou au récit des événements liés à la reconnaissance du saint. Le seul titre ne permet toutefois pas de déterminer précisément la structure ni le contenu du texte.

Nature et contexte

Le titre s’inscrit dans le vaste ensemble des textes médiévaux relatifs au culte de Thomas de Cantorbéry et à sa mémoire. Ces écrits peuvent relever de genres différents : vie de saint, récit de martyre, dossier hagiographique ou compte rendu d’une procédure ecclésiastique. Le nom de Thomas et l’épithète Cantuariensis assurent l’identification générale du personnage, mais ne suffisent pas à rattacher cette notice à une version particulière de la tradition textuelle consacrée à l’archevêque.

Attribution et transmission

Aucun auteur n’est indiqué pour cette œuvre, et aucune date de composition ou de copie n’est fournie. Il n’est pas non plus possible, à partir des seules données disponibles, d’identifier un manuscrit témoin, un lieu de rédaction, une langue effectivement employée dans le texte ou une relation précise avec les autres récits de la vie et du procès de Thomas de Cantorbéry. La forme du titre est latine, sans que cela suffise à établir à elle seule la langue intégrale de l’œuvre.