Antonini Placentini itinerarium

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Identification et nature

L’Antonini Placentini itinerarium est un récit latin de pèlerinage consacré à la visite des lieux saints. L’œuvre est traditionnellement associée à un pèlerin originaire de Plaisance, mais son auteur n’est pas établi avec une certitude suffisante. Elle est également désignée sous les titres Itinerarium Antonini, Itinerarium Antonini martyris, Itinerarium ad loca sancta, Ad loca sancta et De locis sanctis. La forme Itinerarium Antonini ne doit pas être confondue automatiquement avec d’autres œuvres antiques ou médiévales portant un titre voisin.

Contexte et datation

Le texte appartient au genre des récits de pèlerinage chrétiens, qui décrivent les étapes, les sanctuaires et les traditions rencontrés au cours d’un voyage vers la Terre sainte. Il est généralement rattaché au VI^e siècle, sans qu’une date précise de composition puisse être retenue ici. La désignation « Antonini » renvoie à l’attribution traditionnelle du récit plutôt qu’à un auteur dont l’identité serait documentée de manière certaine. L’épithète Placentini le rattache à Plaisance, en Italie, mais ne suffit pas à établir tous les détails biographiques du pèlerin.

Langue et portée

Rédigé en latin, l’itinéraire constitue un témoignage sur les pratiques du pèlerinage et sur la perception chrétienne des lieux saints dans l’Antiquité tardive. Comme d’autres récits de voyage religieux, il combine vraisemblablement l’indication des étapes et la mention de lieux investis d’une mémoire biblique ou chrétienne. Sa valeur historique tient donc à la fois à son témoignage sur la circulation des pèlerins et à la manière dont les sanctuaires sont décrits et hiérarchisés dans le monde chrétien du VI^e siècle.