Sheen Charterhouse

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Identification

Sheen Charterhouse est une maison de l’ordre des Chartreux établie à Sheen, dans le Surrey, aujourd’hui rattaché à Richmond upon Thames, en Angleterre. Elle est également désignée sous les noms de Sheen, House of Jesus of Bethlehem et de Chartreuse de Sheen. La forme Sheen Priory apparaît comme une appellation de la maison, mais le terme « prieuré » ne doit pas conduire à la confondre avec d’autres établissements religieux de Sheen.

Fondation et contexte

La chartreuse fut fondée au début du XVe siècle, sous le règne d’Henri V d’Angleterre, dans le cadre d’un programme de fondations religieuses associé à la monarchie anglaise. Elle fait partie des établissements religieux établis à Sheen dans ce contexte, aux côtés de la communauté féminine de Syon. La construction et l’organisation de la maison s’inscrivent dans le renouveau de la présence cartusienne en Angleterre à la fin du Moyen Âge.

Nature et implantation

Sheen Charterhouse était une communauté monastique masculine relevant de l’ordre des Chartreux. Comme les autres chartreuses, elle réunissait des religieux voués à une vie principalement contemplative, organisée autour de cellules individuelles, de la prière liturgique et de périodes de vie commune. Son implantation près de la résidence royale de Sheen lui conférait une proximité particulière avec la cour anglaise, sans que cela permette d’en déduire une dépendance institutionnelle directe à l’égard de celle-ci.

La maison constituait un établissement important du paysage religieux de l’Angleterre tardomédiévale. Elle appartenait au réseau des chartreuses anglaises et participait à la diffusion de la forme de vie cartusienne dans le royaume. Son nom latin ou dédicatoire, House of Jesus of Bethlehem, renvoie à la titulature religieuse de l’établissement plutôt qu’à une seconde organisation distincte.

Évolution ultérieure

La communauté demeura active après la fin du Moyen Âge. Elle fut supprimée lors de la dissolution des maisons religieuses anglaises au XVIe siècle, puis connut une restauration temporaire sous le règne de Marie I^re avant une nouvelle suppression. Ces épisodes postérieurs ne modifient pas son identification comme chartreuse fondée à Sheen au début du XVe siècle.