Sens. Archevêché

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Identification

L’archevêché de Sens est une institution ecclésiastique de l’Église latine, implantée à Sens, dans l’actuel département de l’Yonne. Il correspond au diocèse dont le siège épiscopal se trouve à Sens et dont le titulaire porte le titre d’archevêque. Dans les sources et les catalogues, l’institution peut être désignée comme diocèse de Sens, archidiocèse de Sens ou archevêché de Sens. Ses formes latines sont Dioecesis Senonensis et Archidioecesis Senonensis.

Nature et statut médiéval

Dans le contexte médiéval, Sens est le siège d’un archevêque et constitue une métropole ecclésiastique. À ce titre, l’archevêché ne désigne pas seulement une circonscription territoriale, mais aussi une institution supérieure dans l’organisation hiérarchique de l’Église. L’archevêque de Sens exerce les responsabilités attachées à un siège métropolitain, selon les usages, les normes canoniques et les équilibres politiques propres aux différentes périodes du Moyen Âge.

La circonscription relève de l’organisation territoriale de l’Église catholique en Occident. Son ressort, ses liens avec les autres sièges et l’étendue effective de son autorité ont pu évoluer au cours du temps ; ils doivent donc être précisés pour chaque période et ne peuvent être déduits de la seule appellation d’« archevêché ».

Implantation et période d’activité

Le siège institutionnel est établi à Sens. L’archevêché est attesté dans le cadre médiéval, mais les données fournies ne permettent pas de fixer ici une date certaine de fondation, de transformation en métropole ou de disparition. Son histoire s’inscrit dans la longue durée des structures diocésaines de l’Église occidentale, sans qu’il soit possible de retenir une borne chronologique unique pour l’ensemble de l’institution.

Variantes documentaires

Les formes « Église catholique. Diocèse. Sens, Yonne », « Église catholique. Archidiocèse. Sens, Yonne » et « Église catholique. Archidioecesis Senonensis » renvoient à des formulations documentaires de la même entité. Les variantes mentionnant Auxerre, notamment « Église catholique. Diocèse. Auxerre (1823-….) », « Diocèse d’Auxerre. Sens » ou « Diocèse de Sens. Auxerre », doivent être traitées avec prudence : elles peuvent correspondre à des regroupements, à des notices d’autorité ou à des situations postérieures au Moyen Âge et ne suffisent pas à établir une identité institutionnelle médiévale unique avec l’archevêché de Sens.