Carcassonne. Cathédrale Saint-Nazaire

Carcassonne. Cathédrale Saint-Nazaire

Identification et dénominations

La cathédrale Saint-Nazaire de Carcassonne est une ancienne église cathédrale située dans la Cité de Carcassonne, en Languedoc. Elle est également désignée sous les noms de Saint-Nazaire de Carcassonne et de basilique Saint-Nazaire-et-Saint-Celse. Les formes Basilica di Saint-Nazaire, Basilica of Saints Nazarius and Celsus et leurs traductions dans plusieurs langues renvoient au même édifice.

Nature et contexte médiéval

Durant le Moyen Âge, Saint-Nazaire est l’église cathédrale du diocèse de Carcassonne. Elle constitue donc le principal siège liturgique et institutionnel de l’évêque diocésain, dans une cité fortifiée qui occupe une place importante dans l’histoire politique et religieuse du Languedoc. La cathédrale est placée sous le patronage de saint Nazaire et de saint Celse, martyrs chrétiens associés dans la tradition hagiographique.

L’édifice conserve des parties romanes et gothiques. Sa construction et ses transformations s’inscrivent dans une longue période médiévale : les éléments romans appartiennent principalement aux phases anciennes de l’édifice, tandis que des agrandissements et remaniements gothiques ont profondément marqué son aspect. L’église témoigne ainsi de l’évolution de l’architecture religieuse et des pratiques de représentation épiscopale entre le Moyen Âge central et la fin du Moyen Âge.

Statut et évolution

Saint-Nazaire demeure la cathédrale de Carcassonne jusqu’au transfert du siège épiscopal à l’église Saint-Michel, au début du XIX^e siècle. Elle perd alors sa fonction cathédrale, tout en conservant une importance religieuse et patrimoniale majeure. Elle porte aujourd’hui le titre de basilique mineure et reste un lieu de culte catholique.

La notice concerne l’institution cathédrale et l’église qui en constitue le siège. Les données disponibles ne renseignent pas de manière précise les dates de début et de fin de son activité médiévale. Les variantes multilingues fournies désignent l’édifice sous son vocable de saint Nazaire et saint Celse.