Bénévent. Cattedrale

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Identification

Bénévent. Cattedrale, également désignée sous les noms de cathédrale de Bénévent, Duomo di Benevento, Benevento Cathedral ou Cathedral of Benevento, est la cathédrale de la ville de Bénévent, en Campanie, dans le sud de l’Italie. Son nom liturgique italien est généralement Cattedrale di Santa Maria Assunta, ou cathédrale de l’Assomption de la Vierge Marie. Les variantes documentaires mentionnent aussi « Bénévent (Italie) — Duomo », « Bénévent (Italie) — Cattedrale » et « Catedral de la Asunción de Nuestra Señora al Cielo ».

Nature et statut

Il s’agit d’une église cathédrale, c’est-à-dire du principal édifice cultuel associé au siège de l’évêque de Bénévent. Elle appartient à l’histoire ecclésiastique de la ville et de son diocèse, devenu par la suite l’archidiocèse de Bénévent. Le terme désigne à la fois l’institution cathédrale et l’édifice qui l’abrite ; il ne doit pas être confondu avec un chapitre cathédral ou avec l’ensemble du diocèse.

Contexte médiéval et développement

Bénévent fut un centre important de l’Italie méridionale durant le haut Moyen Âge, notamment sous l’autorité lombarde, puis dans les recompositions politiques et ecclésiastiques qui marquèrent la principauté de Bénévent. La cathédrale s’inscrit dans cette continuité urbaine et religieuse. Une implantation cathédrale y est attestée dès le haut Moyen Âge, tandis que l’édifice connut ensuite plusieurs transformations et agrandissements.

La cathédrale médiévale associait des éléments caractéristiques de l’architecture religieuse de l’Italie méridionale, notamment une façade monumentale, un campanile et un décor sculpté. Son histoire architecturale fut cependant discontinue : les constructions et restaurations répondirent aux changements de la ville, aux besoins liturgiques et aux dommages subis au cours du temps. L’édifice actuel ne restitue donc pas intégralement la cathédrale médiévale.

Histoire postérieure et état documentaire

La cathédrale fut gravement endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale, puis reconstruite et restaurée. Les vestiges, les parties conservées et la documentation historique permettent néanmoins de rattacher le site à une longue tradition cathédrale remontant au Moyen Âge. La notice concerne ainsi une institution religieuse durable, dont l’édifice a connu plusieurs états successifs.