Paris. Université de Paris, Faculté de médecine (1215-1793)

Paris. Université de Paris, Faculté de médecine (1215-1793)

Identification et statut

La Faculté de médecine de l’Université de Paris était l’une des facultés de l’Université de Paris, spécialisée dans l’enseignement, la pratique académique et la certification du savoir médical. Elle appartenait à l’organisation universitaire parisienne et réunissait des maîtres et docteurs chargés de l’enseignement de la médecine. Son activité s’inscrit dans le développement des institutions d’enseignement supérieur de l’Occident latin au Moyen Âge central et à la fin du Moyen Âge.

Les formes documentaires associées à cette institution comprennent « Université de Paris. Faculté de médecine », « ancienne faculté de médecine de Paris » et Schola Facultatis Medicinae Parisiensis. L’expression « Maîtres de la Faculté de Médecine de l’Université de Paris » désigne vraisemblablement le corps enseignant ou collégial lié à la faculté, plutôt qu’une institution distincte. Ces appellations ne doivent toutefois pas toutes être considérées comme des noms officiels employés uniformément à chaque période.

Contexte médiéval et implantation

La faculté se développa dans le cadre de l’Université de Paris, dont la structuration institutionnelle s’affirma au début du XIII^e siècle. La médecine universitaire reposait sur l’étude de textes faisant autorité, sur la lecture et la discussion conduites par les maîtres, ainsi que sur des exercices scolaires et des formes d’évaluation propres à l’enseignement supérieur médiéval. La faculté parisienne constituait ainsi un centre de formation médicale implanté à Paris, dans l’environnement intellectuel et ecclésiastique de la ville universitaire.

La médecine enseignée dans ce cadre s’inscrivait dans la tradition savante médiévale, largement fondée sur les corpus attribués à Hippocrate et Galien, sur les commentaires transmis par la culture latine et arabe, et sur la philosophie naturelle. Cette orientation académique ne signifie pas que la faculté contrôlait à elle seule l’ensemble des pratiques de santé exercées à Paris : d’autres praticiens, métiers et communautés intervenaient également dans le domaine médical.

Fonctions et évolution

La faculté avait pour fonction principale d’organiser l’enseignement supérieur de la médecine et de participer à la délivrance des grades universitaires correspondants. Elle contribuait aussi à définir les normes du savoir médical reconnu dans l’université et à maintenir les privilèges et usages propres au corps des maîtres en médecine. Ses activités s’exerçaient dans le cadre juridique et institutionnel de l’Université de Paris, avec laquelle elle ne doit pas être confondue.

La désignation « (1215-1793) » portée par le nom canonique présente une chronologie longue couvrant une partie du Moyen Âge et l’époque moderne. Pour la période médiévale, l’institution relève de la formation progressive de l’Université de Paris et de ses facultés spécialisées. La date de 1793 renvoie à la borne finale retenue par cette désignation documentaire, mais les modalités exactes de la transformation ou de la suppression de la faculté doivent être précisées séparément.