Loches. Collégiale Notre-Dame

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Identification

Loches. Collégiale Notre-Dame désigne une institution collégiale établie à Loches, en Touraine, associée à l’église connue aujourd’hui sous le nom de collégiale Saint-Ours. Les formes Loches, collégiale Notre-Dame et Collégiale Saint-Ours de Loches sont également attestées dans la désignation documentaire de l’entité. La coexistence de ces appellations invite toutefois à distinguer, selon les sources, le chapitre collégial, l’église qui l’abritait et les différentes dédicaces attribuées à l’édifice.

Nature et contexte médiéval

Une collégiale est une église desservie par un collège de clercs, généralement des chanoines, sans être nécessairement une cathédrale. Dans le cas de Loches, l’entité relève donc du cadre des institutions ecclésiastiques locales qui assuraient la célébration du culte et l’organisation liturgique autour d’une église dotée d’un chapitre. Le présent dossier ne fournit cependant ni la composition précise de ce collège, ni ses prérogatives, ni les modalités de sa dépendance institutionnelle.

Implantation et dénominations

L’institution est liée à Loches, centre urbain de l’actuelle Indre-et-Loire. Le nom de Notre-Dame apparaît dans l’identification canonique et dans une variante, tandis que celui de Saint-Ours est également employé pour la collégiale de Loches. Cette variation peut correspondre à une évolution de la dédicace, à des usages documentaires distincts ou à une désignation de l’édifice différente de celle du chapitre ; elle ne permet pas, à elle seule, de conclure à l’existence de deux organisations séparées.