Londres. Palace of Westminster

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Identification

Le Palace of Westminster, ou palais de Westminster, est un complexe palatial et institutionnel situé à Westminster, dans l’actuelle Londres, en Angleterre. Dans le cadre de l’Encyclopédie du Moyen Âge, il doit être compris avant tout comme un lieu de pouvoir royal et comme un ensemble architectural associé aux institutions de gouvernement et de justice du royaume d’Angleterre. La notice documentaire le classe comme une « organisation », mais l’entité désigne principalement un palais et son environnement institutionnel.

Les formes attestées dans les données comprennent Palace of Westminster, London. Palace of Westminster, London. Palace of Westminster (United Kingdom), England, Westminster et Palais de Westminster. Des formes vernaculaires ou multilingues sont également enregistrées : Cung điện Westminster, Istana Westminster, Palacio de Westminster, Palas San Steffan, Pálás Westminster et Palatul Westminster. Ces variantes ne désignent pas nécessairement des entités distinctes.

Contexte médiéval

Le site de Westminster devint, à partir de la période anglo-saxonne et surtout après la conquête normande, l’un des principaux centres de la monarchie anglaise. Un vaste hall royal fut édifié à la fin du XI^e siècle sous Guillaume II ; il constitue le noyau le mieux identifiable du complexe médiéval et est généralement connu sous le nom de Westminster Hall. Le palais fut ensuite agrandi et transformé au cours des siècles, en fonction des besoins de la cour et du gouvernement.

Au Moyen Âge, Westminster servait de résidence royale, de lieu de réception et de cadre aux activités de la couronne. Le complexe accueillait également des réunions du conseil et du Parlement du royaume, ainsi que des juridictions royales. Ces fonctions pouvaient être exercées dans des espaces distincts du palais et évoluer selon les règnes et les réorganisations administratives. Le palais ne doit donc pas être réduit à une seule fonction résidentielle.

Fonctions et statut

Le Palace of Westminster relevait du patrimoine de la monarchie anglaise et formait un centre de gouvernement et de justice. Sa proximité avec l’abbaye de Westminster s’inscrivait dans un paysage politique et religieux majeur, sans que le palais et l’abbaye constituent pour autant une même institution. La continuité du site médiéval est surtout représentée par Westminster Hall ; les bâtiments qui composent aujourd’hui le palais sont en grande partie postérieurs au Moyen Âge.

Aucune date médiévale précise de fondation ou de disparition de l’entité palatiale n’est indiquée dans les données. L’identifiant documentaire interne associé est Q83836 et l’identifiant EMA est EMA00022673.