Norwich. Chapitre cathédral

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Identification

Le chapitre cathédral de Norwich est l’institution ecclésiastique attachée à la cathédrale de Norwich, dans le royaume d’Angleterre médiéval. Pour la plus grande partie du Moyen Âge, il ne s’agissait pas d’un chapitre séculier, mais d’une communauté monastique desservant la cathédrale, généralement désignée comme le prieuré cathédral de Norwich (Norwich Cathedral Priory). Le nom canonique fourni par le catalogue, « Norwich. Chapitre cathédral », doit donc être distingué de « Cathédrale de Norwich », qui désigne principalement l’édifice et, par extension, l’institution cathédrale.

Contexte et période médiévale

Le siège épiscopal de Norwich fut établi après le déplacement du siège de Thetford vers Norwich à la fin du XI^e siècle. La construction de la cathédrale normande commença sous l’évêque Herbert de Losinga, et la communauté desservante fut organisée selon le modèle d’un prieuré bénédictin. Le chapitre cathédral de Norwich fut ainsi étroitement lié à cette communauté monastique, qui assurait la célébration de l’office, l’entretien du culte cathédral et une partie des fonctions administratives et liturgiques du diocèse.

Cette organisation subsista sous sa forme monastique jusqu’à la suppression des établissements religieux anglais au XVI^e siècle. La communauté du prieuré cathédral fut dissoute en 1538, dans le contexte de la Réforme anglaise. La cathédrale conserva ensuite une institution capitulaire réorganisée, mais celle-ci relève d’une configuration postérieure distincte de la communauté monastique médiévale.

Implantation et fonction

L’institution était implantée à Norwich, dans le comté de Norfolk. Elle appartenait à l’organisation diocésaine de l’Église d’Angleterre médiévale et était placée sous l’autorité de l’évêque de Norwich, sans que cela implique une identité entre l’évêché et le chapitre. Ses fonctions comprenaient le service quotidien de la cathédrale, la célébration de la liturgie, la gestion des biens attachés à la communauté et la participation au gouvernement religieux du siège épiscopal.

Les formes « Norwich Cathedral », « Ecclesia cathedralis Norvicensis » et les traductions modernes telles que « Catedral de Norwich », « Cattedrale di Norwich » ou « Katedra w Norwich » sont des désignations documentaires ou linguistiques. Elles ne doivent pas être considérées automatiquement comme des noms historiques distincts du chapitre ou du prieuré cathédral.