Sforza (famille)

Sforza (famille)

Identification et contexte

La famille Sforza est une lignée aristocratique et princière italienne, principalement associée au duché de Milan au XVe siècle. Son ascension s’inscrit dans le contexte des guerres et des rivalités politiques de l’Italie communale et princière, où les condottieri pouvaient acquérir une position territoriale et dynastique. Le noyau historique de la famille est lié à la Romagne, notamment à Cotignola, puis à Milan et à plusieurs seigneuries d’Italie centrale.

Le fondateur de la puissance familiale est Muzio Attendolo (1369-1424), condottiere originaire de Cotignola, connu sous le surnom de Sforza. Ce nom devint ensuite le nom dynastique de ses descendants. L’identification de la famille ne doit pas conduire à assimiler automatiquement à la maison Sforza toutes les personnes ou lignées portant un nom proche.

Accession au duché de Milan

Le principal représentant de la première génération dynastique est Francesco Sforza (1401-1466), fils de Muzio Attendolo. Condottiere de premier plan, il épousa en 1441 Bianca Maria Visconti, fille du duc de Milan Filippo Maria Visconti. Cette alliance renforça ses prétentions milanaises. Après la disparition de la dynastie Visconti et la courte expérience de la République ambrosienne, Francesco Sforza prit possession de Milan en 1450 et fut reconnu duc.

Le gouvernement de Francesco Sforza contribua à stabiliser le duché et à l’intégrer aux équilibres diplomatiques de la péninsule. Milan demeura toutefois une puissance disputée, notamment par Venise, Florence, le royaume de France et les autres États italiens. La famille Sforza conserva le duché par une combinaison d’autorité militaire, d’alliances matrimoniales et de continuités administratives héritées des Visconti.

Branches et principaux membres au XVe siècle

À la mort de Francesco Sforza, son fils Galeazzo Maria Sforza (1444-1476) lui succéda comme duc de Milan. Son règne fut marqué par la centralisation de la cour et par des tensions politiques qui aboutirent à son assassinat à Milan en 1476. Son fils Gian Galeazzo Sforza (1469-1494) lui succéda encore enfant, sous la tutelle de sa mère, Bona de Savoie, puis dans le cadre d’une lutte de pouvoir dominée par son oncle Ludovico Sforza, dit « il Moro ».

La maison comprenait également des branches établies hors de Milan. Alessandro Sforza, frère de Francesco, devint seigneur de Pesaro en 1445, fondant la branche pesaraise. D’autres descendants de Muzio Attendolo occupèrent des positions importantes dans la noblesse et la politique italiennes, mais leurs rattachements et leurs titres doivent être distingués selon les branches et les périodes.

Noms et formes

Les formes « Sforza », « Famille Sforza », « Casa de Sforza », « Familia Sforza », « House of Sforza », « Družina Sforza », « Huset Sforza », « Sforza-család » et « Sforza dünastia » sont des variantes linguistiques ou documentaires de la même désignation. « Sfortia » constitue une forme latinisée ou ancienne attestée dans certains usages. Les formes modernes en turc ou dans d’autres langues ne désignent pas des branches distinctes.