Famille Manfredi

Famille Manfredi

Origines et implantation à Faenza

Les Manfredi sont une famille italienne établie en Romagne, particulièrement liée à la ville de Faenza. Leur nom est probablement d’origine germanique, mais l’histoire ancienne de la lignée demeure peu documentée. La première mention connue d’un Manfredi à Faenza remonte à 1050. Aux générations suivantes, les membres de la famille appartiennent au patriciat urbain et exercent notamment des fonctions consulaires.

La famille s’inscrit généralement dans le parti guelfe, favorable au pape dans les conflits politiques qui opposent les guelfes aux gibelins. Cette orientation contribue à son implantation dans les réseaux de pouvoir de la Romagne, région où les villes, les seigneuries locales, les autorités pontificales et les puissances voisines se disputent durablement l’influence.

La seigneurie de Faenza

Francesco I Manfredi, fils d’Alberghetto, est le premier membre de la famille à exercer la seigneurie de Faenza. Il gouverne de 1319 à 1327. Après le bref règne d’Albergheto I, en 1327-1328, la ville passe sous domination des États pontificaux jusqu’en 1339. La seigneurie revient alors aux Manfredi avec Ricardo Manfredi, puis avec Francesco I, qui connaît un second règne en 1340-1341. Giovanni Manfredi lui succède et dirige Faenza jusqu’en 1356.

Une nouvelle période de domination pontificale s’ouvre de 1356 à 1379. Astorre Ier Manfredi reprend ensuite la seigneurie et la conserve jusqu’en 1404. Faenza est de nouveau soumise aux États pontificaux de 1404 à 1410, avant le retour de la famille avec Giangaleazzo I Manfredi, puis Carlos I Manfredi. Dans la première moitié du XVe siècle, Guidantoni Manfredi gouverne de 1420 à 1443.

La période suivante est marquée par la coexistence ou le partage du pouvoir entre plusieurs membres de la maison. Astorre II Manfredi règne de 1443 à 1468, tandis que Giangaleazzo II Manfredi est associé au gouvernement de 1443 à 1465. Charles II exerce ensuite la seigneurie de 1468 à 1477. Galeotto Manfredi, attesté comme seigneur de Faenza à partir de 1440 dans la succession dynastique, demeure une figure importante de cette phase. Son mariage, célébré en 1481, avec Francesca Bentivoglio se termine tragiquement : Galeotto est assassiné par son épouse.

Faenza et Imola au XVe siècle

Les Manfredi étendent leur influence à Imola, qu’ils gouvernent pendant quelques décennies au XVe siècle. Guidantoni Manfredi y exerce la seigneurie de 1439 à 1441, puis Astorre II de 1441 à 1448. Taddeo Manfredi lui succède et conserve Imola jusqu’en 1473. Cette possession renforce temporairement la position de la famille dans l’espace politique de la Romagne, sans supprimer la dépendance de ses seigneuries à l’égard des rapports de force régionaux et pontificaux.

Barbara Manfredi, née en 1444 et morte en 1466, appartient également à cette génération de la famille. Les données conservées sur son rôle politique sont plus limitées que celles concernant les seigneurs de Faenza et d’Imola.

Fin de la domination et mémoire de la lignée

Astorre III Manfredi devient seigneur de Faenza en 1488. Son gouvernement se prolonge au-delà de 1492, tandis que la ville connaît ensuite une nouvelle intervention extérieure. Astorre IV Manfredi, qui règne brièvement en 1503, est considéré comme le dernier Manfredi à avoir exercé la seigneurie de Faenza. Cette continuité postérieure explique la disparition progressive de l’autorité politique directe de la maison à la charnière des XVe et XVIe siècles.

En 1417, les Manfredi sont agréés à la noblesse vénitienne en considération de leurs mérites. Les armes qui leur sont attribuées à Venise sont décrites comme un écartelé d’argent et d’azur, au chef d’argent chargé de rayons de gueules mouvant du bord supérieur. La famille est également présente dans la mémoire littéraire médiévale par Alberico Manfredi, cité dans le trente-troisième chant de l’Enfer de Dante. Alberico, membre de l’ordre des Chevaliers de la Vierge Marie, est associé au meurtre de ses cousins Alberghetto et Manfredo lors d’un banquet à la fin du XIIIe siècle. Cet épisode témoigne de la violence des rivalités qui pouvaient traverser les élites de Faenza avant l’affirmation durable de la seigneurie manfrédienne.