Maison de Kevernburg

Maison de Kevernburg

Origines et implantation en Thuringe

La maison de Kevernburg, également désignée sous les formes Keverburc, Keverenberc, Keverenberg et, à l’époque moderne, Käfernburg, est une lignée comtale de Thuringe. Elle appartient à l’ensemble généalogique issu des Sizzo, dont procèdent également les maisons de Schwarzbourg et de Rabenswalde-Wiehe. Son centre éponyme était le château de Kevernburg, situé au sud-est d’Arnstadt, près d’Angelhausen-Oberndorf.

Au haut Moyen Âge et durant le Moyen Âge central, les Kevernburg comptent parmi les familles de la haute noblesse thuringienne. Leur domaine se concentrait autour d’Arnstadt et d’Ilmenau, mais comprenait aussi plusieurs possessions dispersées entre le Rennsteig, la Saale et l’Unstrut. Ils se trouvaient en relation avec les comtés voisins de Schwarzbourg, de Gleichen et de Henneberg, ainsi qu’avec les établissements ecclésiastiques de la région d’Erfurt.

Formation de la lignée comtale

Sizzo III, mentionné pour la première fois en 1103 et mort en 1160, porte à la fois les titres de comte de Kevernburg et de comte de Schwarzbourg. Il est considéré comme l’ancêtre de l’ensemble dynastique qui donnera naissance aux lignées de Kevernburg et de Schwarzbourg. Ses fils assurent ensuite la répartition des possessions familiales. Henri Ier, mort en 1184, détient le château de Schwarzbourg, tandis que Gonthier II, mort en 1197, reçoit Kevernburg, une partie de la seigneurie d’Arnstadt et la seigneurie de Wiehe, également appelée Rabenswalde.

Gonthier II est regardé comme le fondateur de la maison comtale de Kevernburg. Après la mort de son frère Henri Ier, il recueille également le château de Schwarzbourg, réunissant temporairement les principaux biens familiaux. La génération suivante procède à une nouvelle répartition : Henri II reçoit Schwarzbourg, tandis que Gonthier III conserve Keverburg. Gonthier IV, fils de ce dernier et mort vers 1269, fonde la lignée particulière de Kevernburg. De cette branche se détachent ensuite une lignée dite jeune, attestée de 1280 à 1302, et une lignée dite aînée, qui se maintient jusqu’en 1385. La lignée de Rabenswalde se constitue parallèlement.

Le comté et les possessions territoriales

Le comté de Kevernburg est une seigneurie laïque du centre de la Thuringe. Il conserve une existence territoriale indépendante jusqu’au début du XIV^e siècle. En 1302, Gonthier VIII meurt sans descendance masculine ; une partie de ses biens revient alors à ses gendres, Henri de Hohnstein et Othon IV de Weimar-Orlamünde. Ceux-ci cèdent ensuite plusieurs portions du domaine aux comtes de Schwarzbourg.

Le château ancestral est mentionné pour la première fois par écrit le 8 novembre 1141. Il n’en subsiste pratiquement plus de vestiges, mais l’église qui lui était associée existe encore à Oberndorf. Le domaine comprenait notamment des terres autour d’Arnstadt et d’Ilmenau. Lorsque cette dernière ville est mentionnée en 1273, les Kevernburg en sont les seigneurs. Ils lui accordent des droits urbains et, en 1341, le droit de battre monnaie. Deux ans plus tard, ils vendent Ilmenau, les terres qui en dépendent et le village d’Oberpörlitz aux comtes de Henneberg.

Derniers représentants et extinction

L’importance régionale de la maison est également attestée par la carrière de deux de ses membres, Albert de Käfernburg, archevêque de Magdebourg de 1205 à 1232, et Wilbrand von Käfernburg, qui occupe le même siège de 1235 à 1253. Leur présence à la tête de l’archevêché souligne le rang atteint par la famille dans l’espace politique et ecclésiastique de la Thuringe et du Saint-Empire.

La lignée de Kevernburg s’éteint en 1385 avec Gonthier IX, mort au cours d’une croisade en Palestine. Après sa disparition, sa mère, Sophie de Schwarzbourg, et son épouse Mechthild vendent les terres de la famille le 29 mai 1387 au landgrave Balthazar de Thuringe. Le château et la seigneurie de Kevernburg sont ensuite engagés en 1394 à Guillaume, frère du landgrave. Après 1446, les possessions passent progressivement dans la sphère des comtes de Schwarzbourg, parents proches de la maison éteinte.