Famille von Schlitz

Famille von Schlitz

Origines et implantation en Hesse

La famille von Schlitz est une lignée noble de Hesse, attachée à la ville de Schlitz, située près de Fulda. Le premier membre connu dans les actes est Ermenoldus de Slitese, mentionné en 1116 comme ministériel de l’abbaye impériale de Fulda. À cette date, le fief de Fulda correspondant à l’actuelle ville de Schlitz, auparavant détenu par les comtes de Ziegenhain, passe à la famille, qui adopte alors le nom du lieu.

La position des seigneurs de Schlitz se renforce progressivement. Leur fief s’étend au cours des siècles jusqu’à former un territoire relevant directement de l’Empire. Dans la principauté de Fulda, ils exercent la charge de maréchaux héréditaires. Du XII^e au XIV^e siècle, des membres de la famille sont attestés dans différentes parties de la Rhön. Certains noms, notamment Erminold, Gerlach et Irminger, apparaissent également dans des documents anciens associés à d’autres familles de la région ; toutefois, aucun lien généalogique avec les von Schlitz ne peut être démontré sur cette seule base.

Nom, seigneurie et rang nobiliaire

À partir de 1404, la famille emploie le nom de « Schlitz von Görtz », sous des formes variables telles que Gurz ou Görz. Cette double dénomination a parfois entraîné des classements erronés sous le seul nom de Görtz. Elle ne doit pas conduire à confondre la lignée hessoise avec les comtes de Görz, famille médiévale implantée dans les Alpes méridionales et le Frioul.

À la fin du Moyen Âge, les von Schlitz demeurent liés à la seigneurie de Schlitz et à l’organisation féodale de Fulda. Leur implantation repose sur plusieurs résidences fortifiées ou à fonctions défensives, intégrées pour certaines aux remparts de la ville. La ville médiévale de Schlitz forme ainsi un ensemble fortifié comprenant des maisons de chevaliers et des sièges seigneuriaux, plutôt qu’un unique château isolé.

Résidences et fortifications médiévales

Le château avant, ou Vorderburg, occupe la partie nord-ouest de la ville médiévale. Sa construction remonte au plus tard au XIII^e siècle, tandis que les fondations de la partie inférieure de son donjon d’habitation sont antérieures à 1181. Il constitue jusqu’à l’époque moderne le siège de l’un des cohéritiers de la famille. Les agrandissements visibles aujourd’hui sont toutefois pour l’essentiel postérieurs au Moyen Âge.

Le château arrière est dominé par une tour de garde haute d’environ 36 mètres, attribuée au XIV^e siècle. Le bâtiment résidentiel voisin ne devait être reconstruit qu’au XVI^e siècle ; le complexe est néanmoins attesté pour la première fois en 1493, peu après la période médiévale retenue ici.

Deux autres sites témoignent de la fonction militaire du territoire. Le château de Niederschlitz était probablement une petite forteresse édifiée au XII^e siècle par les seigneurs de Schlitz pour surveiller l’ancienne route de Hersfeld. Il fut détruit en 1261 lors d’un conflit impliquant l’abbaye de Fulda et ne fut pas reconstruit. Le château de Seeburg, près d’Hartershausen, fut probablement établi au XII^e siècle afin de protéger des biens de Fulda. Sa destruction au XIII^e siècle est également attribuée à une intervention de l’abbé Bertho II de Leibolz ; cette attribution et certains détails de son ressort territorial restent formulés avec prudence.

Évolutions ultérieures de la lignée

La Réforme introduite à Schlitz en 1563, puis les bouleversements de la guerre de Trente Ans, contribuent à l’émancipation progressive de la famille à l’égard de la domination féodale de Fulda. Les von Schlitz appartiennent ensuite à la chevalerie impériale franconienne libre. Ils sont élevés au rang de barons impériaux en 1677, puis de comtes impériaux en 1726. En 1804, la famille obtient une voix à la Diète d’Empire au banc des comtes de Wetterau, avant que ses possessions ne passent sous la souveraineté du grand-duché de Hesse en 1806.

Au XVIII^e siècle, la famille se divise en une lignée ancienne, demeurée liée à Schlitz, et une lignée cadette implantée en Basse-Saxe, notamment autour de Wrisbergholzen, qui prend le nom de Schlitz genannt von Görtz und von Wrisberg, souvent abrégé en Görtz-Wrisberg. Cette séparation explique la diversité des titres et des dénominations rencontrés dans les sources postérieures, sans remettre en cause l’origine commune de la maison attestée à Schlitz depuis le XII^e siècle.