Famille von Schönburg auf Wesel

Famille von Schönburg auf Wesel

Origines et implantation rhénane

La famille von Schönburg auf Wesel, également attestée sous les formes Schönberg auf Wesel, Schonenberg, Schomberg et Schonburg, est une ancienne famille noble de la vallée du Rhin moyen. Elle se distingue des comtes et princes de Schönburg d’origine saxonne et thuringienne, ainsi que de la famille saxonne von Schönberg, dont une branche française porta également le nom de Schomberg.

La famille apparaît dans les sources avec Otto von Schönburg en 1159. Un autre Otto von Schönburg est attesté au début du XIII^e siècle. Les chevaliers de Schönburg s’établirent au château de Schönburg, près d’Oberwesel, édifié dans la première moitié du XII^e siècle. Ils y exercèrent d’abord des fonctions de ministériaux impériaux, c’est-à-dire de serviteurs et administrateurs placés au service de puissances supérieures.

La suzeraineté exercée sur le château évolua au cours du Moyen Âge : l’archevêque de Magdebourg, l’empereur, puis, à partir du XIV^e siècle, l’archevêque de Trèves furent successivement ou concurremment impliqués dans cette relation féodale. À partir du milieu du XIII^e siècle, la famille se divisa en plusieurs lignées, qui conservèrent des droits sur le château.

Le château de Schönburg et les lignées médiévales

Schönburg était un château de copropriété, ou Ganerbenburg. Son extension, achevée au plus tard au XIV^e siècle, comprenait plusieurs espaces d’habitation et trois tours ou donjons. Les différentes branches familiales pouvaient y résider simultanément, tandis que la propriété se transmettait par héritage. Une liste de 1340 mentionne ainsi 95 copropriétaires, sans que tous aient nécessairement habité dans l’enceinte castrale.

Les sources médiévales permettent également de distinguer deux groupes familiaux par leurs armoiries. Le premier portait un ensemble de six écus disposés en trois rangées décroissantes ; le second avait un écu central. Cette distinction héraldique accompagne vraisemblablement la division ancienne de la famille, même si la reconstitution complète des filiations demeure délicate. Au XVI^e siècle, la lignée associée aux six écus s’éteignit. Adam von Schöneberg, issu de la branche à l’écu central, recueillit alors la propriété et les armes correspondantes.

La réunification de la seigneurie au XVI^e siècle

Friedrich l’Ancien von Schönburg auf Wesel, fils d’Adam von Schönburg auf Wesel et de Guda von Wallbrunn, parvint à devenir l’unique propriétaire du château. Son épitaphe, conservée dans l’église paroissiale d’Oberwesel, souligne qu’il fut le premier depuis longtemps à posséder seul Schönburg. Il avait bénéficié de l’extinction de plusieurs lignées, renoncé à certains droits détenus par son frère Johann et racheté des droits engagés.

Friedrich mourut le 21 février 1550, à l’âge de soixante-six ans. Il avait épousé en premières noces Agnès von Dienheim, morte en 1518, puis Elisabeth von Langeln. Ses fils Friedrich le Jeune et Meinhard appartenaient à cette seconde union. Friedrich le Jeune épousa Clara von Franckenstein. Leur fils Simon Rodolphe von Schönburg auf Wesel, né en 1551, mourut en 1608 au château de Montquintin, dans le duché de Luxembourg. Sa veuve, Magdalena von Naves, fit transporter sa dépouille à Oberwesel.

Élévation sociale et disparition de la lignée

À la fin du XVI^e et au début du XVII^e siècle, plusieurs membres de la famille exercèrent des charges militaires et administratives importantes. Otto Friedrich von Schönburg auf Wesel servit la Ligue catholique et devint Generalfeldzeugmeister. Il participa notamment aux opérations de 1622 à Heidelberg, à la bataille de Stadtlohn, à la prise de Münden et aux combats de la guerre de Trente Ans. Il mourut à la bataille de Breitenfeld en 1631.

Johann Karl von Schönburg auf Wesel, conseiller impérial et Oberamtmann de Königstein, obtint l’élévation au rang de comte impérial et assura la continuité de la maison. Ses descendants portèrent notamment les titres de comtes de Schönburg auf Wesel et de seigneurs de plusieurs terres. D’autres membres, tels Johann Eberhard et Hans Meinhard, servirent dans les armées et les administrations princières.

Le château de Schönburg fut détruit par les troupes françaises en 1689, durant la guerre de la Ligue d’Augsbourg. Le dernier Schönburger mourut en 1719 et les ruines revinrent alors à l’électorat de Trèves. Une héritière de la dernière branche ducale épousa en 1717 Christoph Martin von Degenfeld ; la maison de Degenfeld adopta ensuite le nom et les armes combinés de Degenfeld-Schonburg. La continuité dynastique directe de la famille von Schönburg auf Wesel prit toutefois fin avec l’extinction de sa lignée masculine.