Famille de Soria

Famille de Soria

La famille de Soria est présentée par la tradition généalogique comme le premier et le plus ancien des douze lignages de Soria, en Vieille-Castille. Son histoire est étroitement associée à la ville et à la frontière castillano-aragonaise, dans le contexte de la Reconquête. Les récits généalogiques font remonter la lignée à Fortun Lopéz, dit « le Chevalier », compagnon d’armes du roi Alphonse Ier d’Aragon. Selon cette tradition, il aurait participé à la reprise de Soria en 1122, puis à sa reconstruction et à son repeuplement sur ordre royal.

La même tradition rapporte que Fortun Lopéz aurait reçu l’autorisation de porter le nom et les armes de la cité. Il aurait épousé Elira Pérez, fille du seigneur de Fuenteamergil. Leur descendance aurait formé huit branches, qui se diffusèrent en Castille, en Navarre, en Aragon, en Estrémadure et en Andalousie, avant que certaines ne gagnent les îles Canaries, les Amériques et la France. Ces éléments relèvent toutefois d’une construction généalogique ancienne : ils sont à distinguer des attestations individuelles et institutionnelles concernant les membres de la famille.

Implantation et affirmation nobiliaire

À Soria, le lignage est associé au développement de la place fortifiée qui commandait un secteur stratégique de la frontière chrétienne. La tradition familiale lui attribue, avec l’appui des rois Alphonse Ier d’Aragon et Sanche IV de Castille, un rôle dans l’édification ou l’agrandissement du château de Soria. La forteresse, établie sur une hauteur et reliée aux défenses de la ville et du pont sur le Douro, passa ultérieurement dans le domaine royal. L’attribution précise de chaque phase de construction à la famille de Soria ne peut cependant être établie avec certitude.

La position du lignage se manifesta surtout par le service des souverains, de l’Église et des ordres militaires. Marin Lopéz de Soria est donné comme commandeur de l’ordre de Santiago en 1236. Juan de Soria, également appelé Juan d’Osma, fut chancelier de Ferdinand III de Castille entre 1217 et 1247. Abbé de Santander puis de Valladolid, il devint évêque d’Osma et ensuite évêque de Burgos. Il est aussi associé à une chronique des rois de Castille composée au XIII^e siècle.

Services royaux et ecclésiastiques

Aux XIV^e et XV^e siècles, plusieurs membres du lignage exercèrent des fonctions administratives, diplomatiques ou religieuses. Gómez Fernández de Soria est présenté comme ambassadeur de Castille en Aragon sous Alphonse XI. Luis de Soria occupa en 1486 une fonction auprès de la Chambre royale de Séville. Martín de Soria servit les Rois Catholiques comme secrétaire durant la seconde moitié du XV^e siècle.

La famille donna également plusieurs prélats. Juan de Soria fut évêque de Jaén de 1338 à 1375. Rodrigo de Soria occupa le siège de Malaga de 1458 à 1486, tandis que Bartolomé de Soria est attesté comme évêque d’Almería en 1473. À la fin du XV^e siècle, un autre Juan de Soria participa, à la demande de Ferdinand II d’Aragon, à la réforme des chevaliers et des chanoines de Saint-Jacques de l’Épée. Ces carrières illustrent l’insertion du lignage dans les appareils ecclésiastiques et monarchiques de la péninsule.

Expansion outre-mer à la fin du Moyen Âge

La présence des Soria dans les entreprises atlantiques apparaît au tournant des XV^e et XVI^e siècles. Pedro de Soria aurait participé à l’expédition d’Alonso de Ojeda vers le Venezuela en 1499. Francesco de Soria et Ferdinand de Soria sont également associés à la préparation des expéditions de Christophe Colomb, sans que leur rôle précis soit toujours établi.

Juan de Soria, secrétaire privé de Ferdinand II d’Aragon et archidiacre de Séville, est présenté comme contrôleur et trésorier des voyages de Colomb en 1493. Cette fonction, si elle est correctement attribuée, témoigne de la proximité de certains Soria avec les institutions qui organisèrent les premières entreprises de découverte et de conquête de l’espace atlantique. L’implantation durable de branches familiales aux Canaries et en Amérique appartient principalement à la période postérieure à 1492.

Noblesse, armes et mémoire du lignage

En 1494, Diego de Soria reçut de la chancellerie royale de Valladolid des lettres de confirmation de noblesse. Cet acte constitue l’une des attestations les plus nettes de la reconnaissance nobiliaire du nom à la fin du Moyen Âge. La famille est traditionnellement associée à des armes de gueules représentant un pont d’argent à quatre arches, soutenu d’une champagne d’azur chargée de deux fasces ondées, le pont étant sommé d’une tour d’argent surmontée d’une couronne royale d’or. La transmission et la date d’origine de ces armes doivent être distinguées de la tradition qui les attribue à Alphonse Ier d’Aragon.

La devise « Soria Pura, cabeza de Extremadura » est pareillement rattachée à la maison et à la ville. Elle exprime la place symbolique de Soria comme cité-frontière et centre d’un lignage revendiquant une ancienneté liée à la reconquête et au repeuplement de la Castille.