Famille de Cupere

Famille de Cupere

Origines et implantation en Hollande

La famille de Cupere est une lignée issue de l’ancienne Hollande, attestée dès le XIII^e siècle et maintenue jusqu’à l’époque contemporaine. Les documents généalogiques la rattachent à Arnould de Cupere, personnage vivant au XIII^e siècle. La famille s’établit principalement en Hollande méridionale, en Zélande, dans le Brabant et dans les territoires voisins, où elle exerça des fonctions militaires, judiciaires, administratives et ecclésiastiques.

Arnould Ier de Cupere, mort en 1300, est présenté comme un capitaine renommé au service de Florent V, comte de Hollande et de Zélande. Il participa aux guerres menées contre les Frisons et mourut dans l’île de Walcheren, alors qu’il servait Jean Ier de Hainaut, devenu comte de Hollande. Il fut inhumé dans l’abbaye d’Egmond. Son épouse, Ide de Renesse, possédait la terre et seigneurie de Keervliet en Zélande, héritée de son frère Jean de Renesse. Elle mourut en 1356 et fut enterrée à Keervliet.

Leur fils Gaspard de Cupere, chevalier, seigneur de Keervliet, fut châtelain et écoutète de Geertruidenberg. Un acte de 1357 le mentionne à propos de la possession de Keervliet. Son épouse appartenait à la famille de Borselle. Le couple fut inhumé dans l’abbaye Notre-Dame de Middelbourg, où il avait fondé un anniversaire assorti de distributions d’aumônes.

Les seigneurs de Keervliet et de Meerenburg

Bauduin de Cupere, fils de Gaspard, porta les titres de chevalier et de seigneur de Keervliet et de Meerenburg. Conseiller et juge de l’amirauté de Zélande, il servit les comtes de Hainaut, de Hollande et de Zélande. En 1373, il prit part, sous la régence d’Albert de Hainaut, à une négociation relative à la vicomté de Zélande et à d’autres terres. Il mourut en 1381.

Bauduin eut notamment deux fils qui sont à l’origine des principales branches de la famille : Thierry de Cupere, fondateur de la branche aînée néerlandaise, et Arnould II de Cupere, auquel se rattache la branche cadette, appelée à se prolonger aux Pays-Bas puis en Grande-Bretagne. Un autre fils, Raymond de Cupere, seigneur de Valckenheim, servit comme capitaine de l’artillerie de Jean sans Peur, duc de Bourgogne, et mourut à la bataille d’Azincourt en 1415.

La descendance de Bauduin illustre également l’importance des alliances et des vocations religieuses au sein de la lignée. Antoinette de Cupere contracta deux mariages et eut, de son second époux, une nombreuse descendance, dont plusieurs fils entrèrent dans les ordres. Ilse de Cupere fut religieuse à l’abbaye de Roosendael, où elle acquit le statut de religieuse jubilaire.

La branche aînée à la fin du Moyen Âge

Thierry de Cupere, seigneur de Keervliet et de Meerenburg, mourut en 1458. Il possédait également des biens en Campine et dans la région de Bois-le-Duc. De son mariage avec Catherine van der Aa naquirent notamment Étienne, devenu abbé de Berne, Pierre Ier et Ciprien. Ce dernier fut prêtre récollet à Bois-le-Duc et passa pour un prédicateur réputé ; il rédigea un ouvrage de spiritualité intitulé La Contemplation divine.

Pierre Ier de Cupere, mort en 1479, détenait les seigneuries de Keervliet, Meerenburg, Loen et Herckenroy. Après un premier mariage dont les enfants moururent en bas âge, il épousa Gertrude van Bruweze. Leur fils Jean Ier de Cupere poursuivit la lignée seigneuriale. En 1498, Jean et sa mère sont mentionnés lors de l’acquisition de terres dans la région d’Utrecht. Il épousa Agnès d’Erpe, héritière de biens situés dans le pays de Juliers.

À la veille de l’époque moderne, la famille demeurait ainsi implantée dans plusieurs principautés des Pays-Bas. Jean II de Cupere, chevalier et seigneur de Keervliet, Meerenburg et Herckenroy, eut une descendance nombreuse. Ses fils exercèrent des fonctions militaires ou religieuses, tandis que ses filles contractèrent des alliances avec des familles de la noblesse et de l’administration brabançonnes.

Branches, fonctions et armoiries

La branche aînée conserva des possessions et des charges dans les Pays-Bas jusqu’au XVI^e siècle. Elle se prolongea ensuite sous les formes de Cuyper, puis de Kuyper. Une branche issue de Christophe de Cupere s’établit dans le pays de Juliers et y fut connue sous le nom de Cuypere. La branche cadette néerlandaise, quant à elle, donna des membres présents dans l’entourage des ducs de Bourgogne et, plus tard, dans les milieux dirigeants anglais.

Les armes attribuées à la famille sont : de sinople au sautoir d’hermines. L’écu est timbré d’un casque d’argent, grillé et liseré d’or, accompagné de lambrequins d’hermine et de sinople ; le cimier porte deux demi-vols d’hermine et de sinople. Ces armes doivent être distinguées de celles portées par certaines branches collatérales, notamment celles établies dans le pays de Juliers.