Famille d’Affry

Famille d’Affry

Origines et implantation fribourgeoise

La famille d’Affry est une famille noble originaire du pays de Fribourg, dont les formes anciennes du nom sont d’Avril et d’Avrie. Les premières mentions connues remontent au XII^e siècle. L’origine géographique précise de la lignée demeure toutefois incertaine. Son berceau pourrait se situer à Avry-devant-Pont, dépendant de la seigneurie de Pont, ou à Avry-sur-Matran, qui relevait de la seigneurie de Glâne.

Le premier membre attesté est Guillaume, qualifié de miles de Aprilis, cité en 1173 comme témoin d’un acte de donation en faveur de l’abbaye d’Hauterive. Cette qualification de chevalier montre que les premiers représentants connus appartiennent à la petite aristocratie militaire régionale. Au cours des générations suivantes, les membres de la famille apparaissent régulièrement comme bienfaiteurs d’Hauterive. Ils y possèdent également leur sépulture, dans la chapelle Saint-Nicolas, ce qui témoigne de liens durables avec l’établissement religieux.

Bourgeoisie, noblesse et évolution du nom

La famille obtient la bourgeoisie de Fribourg en 1293. Cette intégration à la communauté politique de la ville constitue une étape majeure de son ascension et de son implantation dans la république fribourgeoise. Jusqu’au XV^e siècle, ses membres portent encore principalement les surnoms toponymiques d’Avril ou d’Avrie, avant que la forme d’Affry ne s’impose.

La famille accède à la noblesse par son intégration au XV^e siècle. Dès cette période, certains de ses membres exercent des responsabilités dans les institutions de Fribourg, tandis que d’autres s’orientent vers les carrières ecclésiastiques ou militaires. La lignée demeure ainsi liée à la fois au gouvernement urbain, à l’administration territoriale et au service armé.

Charges publiques, service militaire et figures marquantes

Entre le XV^e et le XIX^e siècle, plusieurs d’Affry occupent de hautes charges civiles et militaires au service de la Ville et République de Fribourg. Guillaume d’Affry, membre du Conseil à partir de 1472, est bourgmestre de 1477 à 1480 et commande les troupes fribourgeoises. Louis d’Affry exerce à son tour la charge d’avoyer de 1572 à 1601.

À partir du XVI^e siècle, plusieurs représentants de la maison servent également la France, notamment dans les Gardes suisses. François d’Affry, membre du Conseil des Soixante en 1616, devient bourgmestre en 1618 et avoyer en 1644. Il est aussi lieutenant des Cent-Suisses et gouverneur de la principauté de Neuchâtel et Valangin en 1626. Son fils François-Pierre poursuit cette double carrière fribourgeoise et française : lieutenant aux Gardes suisses, membre des conseils de Fribourg, bailli de Romont et gouverneur de Neuchâtel à plusieurs reprises.

Cette orientation se prolonge avec Joseph-Nicolas d’Affry, conseiller d’État et gouverneur de Neuchâtel, puis avec François d’Affry, officier français et chevalier de Saint-Louis, mort à la bataille de Guastalla en 1734. Aux XVIII^e et XIX^e siècles, Louis-Auguste d’Affry, comte et officier au service de la Sardaigne puis de la France, est suivi par son fils Louis d’Affry. Celui-ci devient premier landaman de la Suisse en 1803 et en 1809, tout en exerçant la fonction d’avoyer de Fribourg. Son fils Charles sert également comme officier et reçoit le grade d’officier de la Légion d’honneur en 1812.

Vie religieuse, arts et extinction de la lignée

La famille compte plusieurs religieux. Pierre d’Affry, également nommé d’Avrie, est abbé d’Hauterive de 1404 à 1449. Jean d’Affry est donné comme abbé de la même abbaye vers 1393, mais cette datation demeure incertaine. Hélène d’Affry, morte en 1548, est abbesse de La Maigrauge.

La dernière figure artistique marquante de la maison est Adèle d’Affry, dite Marcello, petite-fille de Charles d’Affry. Duchesse de Castiglione Colonna, elle est peintre, graveuse et sculptrice. La famille s’éteint dans sa ligne masculine en 1869. Une fondation portant son nom, créée à Givisiez en 1961, perpétue néanmoins sa mémoire.

Armes

Les armes de la famille se blasonnent : chevronné de six pièces d’argent et de sable.