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Le Château de Josselin: Une Forteresse Médiévale au Cœur de la Bretagne

Aux origines de Josselin

Le Château de Josselin, situé dans le département du Morbihan en Bretagne, est une forteresse dont l’histoire remonte au début du XIᵉ siècle. Vers 1008, Guéthénoc, vicomte de Porhoët, décide d’implanter une fortification sur un promontoire rocheux dominant la vallée de l’Oust. Ce site stratégique, à la croisée de deux anciennes routes commerciales romaines, est choisi pour sa position défensive et son potentiel économique. Le château est nommé d’après le fils de Guéthénoc, Goscelinus, dont le nom évoluera en Josselin au fil du temps.

Seigneurs, abbés, évêques ou pouvoirs locaux

Au cours des siècles, le Château de Josselin est passé sous le contrôle de diverses familles et autorités. Au XIIᵉ siècle, Eudon II de Porhoët, beau-père et régent du duc de Bretagne Conan IV, tente de s’emparer du duché en évinçant son gendre. En réponse, le roi d’Angleterre Henri II Plantagenêt intervient, soutenant Conan IV et ordonnant la destruction du château en 1168 et 1175, semant du sel sur les ruines pour empêcher toute reconstruction.

Malgré ces destructions, le château est reconstruit par Eudon II, soutenu par le roi de France. Au XIVᵉ siècle, le domaine change plusieurs fois de mains, passant successivement aux maisons de Fougères, de Lusignan et d’Alençon. En 1370, Olivier V de Clisson, futur connétable de France, acquiert la seigneurie de Josselin. Par son mariage avec Marguerite de Rohan, il intègre le domaine de Rohan et entreprend la transformation du château en une imposante forteresse.

Chronologie médiévale et grands événements

• 1008: Fondation du premier château par Guéthénoc, vicomte de Porhoët, sur un promontoire rocheux dominant la vallée de l’Oust.</
• 1168 et 1175: Destruction du château par Henri II Plantagenêt, roi d’Angleterre, en soutien à Conan IV, duc de Bretagne, contre Eudon II de Porhoët.</
• 1370: Olivier V de Clisson acquiert la seigneurie de Josselin et commence la reconstruction du château en une forteresse imposante.</
• 1488: Le duc de Bretagne, François II, prend le château et le démolit partiellement pour punir son soutien au parti français.</
• 1490-1510: Jean II de Rohan, héritier des vicomtes de Rohan, reconstruit le château, ajoutant une façade en granit sculpté de style gothique flamboyant.</
• Guerres de Religion (XVIᵉ siècle): Le château est partiellement démoli sur ordre du cardinal de Richelieu en raison de son soutien aux protestants.</
• Révolution française (1789-1799): Le château est réquisitionné et transformé en tribunal révolutionnaire.</
• Milieu du XIXᵉ siècle: Restauration du château par la famille Rohan, qui le réhabilite en résidence familiale.</

Architecture, fortifications ou organisation religieuse

Le Château de Josselin présente une architecture unique, mêlant éléments médiévaux et Renaissance. Côté rivière, trois imposantes tours rondes crénelées, hautes de plus de 30 mètres, flanquent une courtine en schiste bleu-noir taillé, illustrant la puissance défensive du XIVᵉ siècle. Côté cour, la façade en granit sculpté, édifiée entre 1490 et 1510 sous Jean II de Rohan, est un exemple remarquable de l’architecture gothique flamboyante, avec ses lucarnes à gâbles ajourés et ses sculptures détaillées.

Guerres, sièges, crises et transformations

Le Château de Josselin a été le théâtre de nombreux événements marquants. Lors de la guerre de Succession de Bretagne (1341-1364), la garnison de Josselin affronte celle du château voisin de Ploërmel sans issue décisive. Pour résoudre l’impasse, la bataille des Trente est organisée le 26 mars 1351, opposant trente chevaliers de chaque côté. Les hommes de Josselin remportent la victoire, tuant ou blessant gravement leurs adversaires.

Au XVIᵉ siècle, pendant les guerres de Religion, le château est partiellement démoli sur ordre du cardinal de Richelieu en raison de son soutien aux protestants. Sous la Révolution française, le château est réquisitionné et transformé en tribunal révolutionnaire. Ce n’est qu’au milieu du XIXᵉ siècle que la famille Rohan entreprend sa restauration, réhabilitant le château en résidence familiale.

Ce que ce lieu raconte encore aujourd’hui

Aujourd’hui, le Château de Josselin est toujours habité par la famille Rohan, descendants directs des vicomtes de Rohan. Le domaine est ouvert au public, offrant une immersion dans l’histoire médiévale et Renaissance de la Bretagne. Les visiteurs peuvent admirer les vestiges médiévaux, notamment les trois tours défensives qui surplombent le canal de Nantes à Brest, ainsi que la façade en granit sculpté de style gothique flamboyant. Les intérieurs, entièrement restaurés à la fin du XIXᵉ siècle, sont meublés et décorés dans le style de l’époque. Le parc paysager de plus de trois hectares, comprenant une roseraie, un jardin à la française et un parc à l’anglaise, invite à la promenade. Le Musée de Poupées et de Jouets, situé dans les anciennes écuries, présente une collection unique de plus de 5 000 objets.

Le Château de Josselin demeure ainsi un témoin vivant de l’histoire bretonne, illustrant les évolutions architecturales et les bouleversements politiques qui ont marqué la région au cours des siècles.

Prolonger l’ambiance médiévale

Cette histoire rejoint naturellement l’univers matériel du Moyen Âge: armes, boucliers, armures, objets de table, décors de pierre, emblèmes, vêtements et accessoires inspirés des anciens siècles. Pour prolonger cette ambiance, La Boutique Médiévale propose des univers liés aux épées médiévales, aux dagues et armes de poing, aux armures et cuirasses médiévales, aux boucliers médiévaux, à la décoration médiévale et à la vaisselle médiévale.