Abbon (0850?-0923?)

Abbon de Saint-Germain-des-Prés

Identité

Abbon, également appelé Abbon Cernuus (« Abbon le Courbé ») ou Abbo Sangermanensis, est un moine de l’abbaye de Saint-Germain-des-Prés, à Paris. Il est généralement identifié comme l’auteur d’un poème latin consacré aux attaques vikings contre Paris et les régions voisines. Les indications chronologiques disponibles le font naître vers le milieu du IX^e siècle et mourir vers 923, sans que ces dates soient assurées.

Œuvre

Son œuvre principale est connue sous le titre De bello Parisiacae urbis, ou Les Guerres de la ville de Paris. Rédigé en vers latins, ce texte relate principalement le siège de Paris par les Vikings en 885-886. Abbon se présente comme un témoin indirect et s’appuie sur la mémoire de la communauté monastique ainsi que sur les événements observés dans l’environnement parisien.

Le poème appartient à la littérature historique et épique de la période carolingienne. Il associe la narration des combats, la description des fortifications et des machines de guerre, ainsi que l’éloge des défenseurs de la ville. Il fournit notamment des éléments importants sur la défense de Paris et sur le rôle du comte Eudes, devenu ensuite roi des Francs. Le texte témoigne aussi de la manière dont un moine de la fin du IX^e siècle interprétait les raids vikings dans un cadre chrétien et politique.

Le moine et son milieu

Abbon est rattaché à Saint-Germain-des-Prés, l’un des principaux établissements monastiques de la région parisienne. Son œuvre révèle une bonne maîtrise du latin, des formes poétiques héritées de l’Antiquité et du vocabulaire de la rhétorique chrétienne. Elle constitue un témoignage sur la culture écrite d’une abbaye carolingienne et sur la place de la mémoire des événements contemporains dans la production monastique.

Le surnom Cernuus, transmis par les sources et les traditions ultérieures, explique les variantes « Abbon le Courbé » et « Abbone il Curvo ». La forme exacte de son nom et les détails de sa biographie peuvent varier selon les catalogues.