Abraham ha-Bavli (09..?-10..?)

Abraham ha-Bavli

Identification

Abraham ha-Bavli, c’est-à-dire « Abraham le Babylonien », est le nom sous lequel est désigné un auteur juif de langue hébraïque généralement rattaché à la fin du haut Moyen Âge ou au début du Moyen Âge central. Son identification précise demeure toutefois incertaine, car ce nom peut correspondre à plusieurs personnes et les notices qui lui sont consacrées ne fournissent pas toujours les mêmes éléments biographiques.

Œuvre et milieu

Le personnage est habituellement associé à la production littéraire hébraïque orientale, notamment à la poésie religieuse. Des compositions attribuées à un Abraham ha-Bavli ont circulé dans le cadre de la liturgie juive et sont connues par des témoins manuscrits, en particulier dans la documentation issue de la Geniza du Caire. L’épithète « ha-Bavli » indique une origine ou une relation avec la Babylonie, sans permettre à elle seule de déterminer son lieu de résidence.

Les données actuellement disponibles ne permettent pas de préciser avec certitude sa formation, ses fonctions, ses maîtres, ses relations familiales ni les étapes de sa vie. Il convient également de distinguer cet auteur des autres savants et poètes portant le nom d’Abraham dans les communautés juives de Babylonie, d’Égypte et du Proche-Orient.

Importance

Abraham ha-Bavli témoigne de la vitalité de la poésie hébraïque dans les milieux juifs orientaux durant la période de transition entre l’Antiquité tardive et le Moyen Âge. Son attribution reste néanmoins dépendante de l’étude des manuscrits, des formules liturgiques et des parallèles avec les œuvres d’autres poètes de la même époque.