Abruzzes (Italie)

Abruzzes (Italie)

Identification et localisation

Les Abruzzes désignent un espace historique de l’Italie centrale orientale, situé entre le versant oriental de l’Apennin et la mer Adriatique. La région correspond approximativement à l’actuelle Abruzzes, sans qu’il soit possible d’assimiler automatiquement les limites administratives contemporaines à celles du territoire médiéval. Elle était bordée, selon les périodes et les découpages retenus, par les Marches au nord, le Latium à l’ouest, le comté ou royaume de Naples au sud et les territoires méridionaux de l’Italie adriatique.

Noms et extension médiévale

Le nom moderne se rattache à l’ancien Aprutium, terme probablement lié au territoire de Teramo, appelé Aprutium dans les sources médiévales. L’appellation s’est progressivement étendue à un ensemble territorial plus vaste. Les formes « Abruzzo » et « Abruzzes » sont donc à comprendre avec prudence : elles peuvent désigner tantôt un espace régional, tantôt une circonscription administrative déterminée, et leur extension n’est pas constante durant tout le Moyen Âge.

Statut et organisation territoriale

Au haut Moyen Âge, l’espace correspondant aux Abruzzes était partagé entre plusieurs cadres politiques et administratifs, notamment des territoires issus des principautés lombardes et des possessions byzantines de la façade adriatique. La région comprenait des comtés, des évêchés et des seigneuries dont les ressorts ne coïncidaient pas avec une « province des Abruzzes » au sens moderne.

À partir de la conquête normande de l’Italie méridionale, l’espace fut intégré au royaume de Sicile, puis au royaume gouverné depuis Naples. Sous Frédéric II, en 1233, l’Abruzzo fut constitué en giustizierato, c’est-à-dire en circonscription administrative et judiciaire du royaume. Sulmona en fut un centre important. Cette organisation renforça l’unité administrative du territoire, sans supprimer les juridictions locales, ecclésiastiques et seigneuriales. Les réorganisations ultérieures modifièrent encore la distinction entre les différentes parties de l’Abruzzo.

Portée de l’entrée

L’entrée renvoie donc principalement à une région historique plutôt qu’à une agglomération unique. Son identification médiévale doit être établie en fonction de la période considérée, de la forme du nom employée dans le document et du niveau territorial visé : comté d’Aprutium, circonscription du royaume de Sicile ou ensemble régional plus large.