Abū al-Mukārim Sa’d Allāh ibn Ǧirǧis ibn Mas’ūd (11..-12..)

Abū al-Mukārim Saʿd Allāh ibn Ǧirǧis ibn Masʿūd

Identification

Abū al-Mukārim Saʿd Allāh ibn Ǧirǧis ibn Masʿūd est un auteur chrétien arabophone, généralement rattaché au milieu copte d’Égypte. Il est également mentionné sous les formes Abū al-Makārim, Abū l-Makārim ou Abusahl. Les notices et traditions manuscrites ne permettent toutefois pas d’établir avec une pleine certitude les étapes de sa vie, sa fonction ecclésiastique ou son lieu d’activité.

Œuvre et attribution

Son nom est associé à une description des églises et des monastères d’Égypte et de plusieurs régions voisines. Cette œuvre, rédigée en arabe, rassemble des renseignements sur les établissements chrétiens, leur histoire, leurs traditions, leurs possessions et certains éléments de leur organisation. Elle constitue un témoignage important pour la géographie ecclésiastique et la mémoire des communautés chrétiennes d’Égypte au Moyen Âge.

L’attribution de ce texte a fait l’objet d’une confusion ancienne. Une partie de la tradition bibliographique l’a attribué à un certain Abū Ṣāliḥ l’Arménien, tandis que d’autres témoins et études l’ont relié à Abū al-Mukārim Saʿd Allāh ibn Ǧirǧis ibn Masʿūd. L’identité exacte de l’auteur transmis sous ces noms, ainsi que la part éventuelle de remaniements ou de compilations, demeure discutée.

Place dans l’histoire des chrétiens d’Égypte

Le texte qui lui est attribué est particulièrement précieux pour l’étude des communautés coptes et de leurs institutions. Il conserve des traditions locales, des notices topographiques et des informations sur des sanctuaires parfois mal documentés par ailleurs. Son témoignage doit néanmoins être confronté à d’autres sources, car il mêle probablement descriptions, traditions historiques et informations de nature ecclésiastique.