Acca Hagustaldensis (06..-0740)

Acca de Hexham

Identité et milieu

Acca, également appelé Acca Hagustaldensis, est un évêque anglo-saxon de Hexham, en Northumbrie, mort en 740. Le qualificatif latin Hagustaldensis signifie « de Hexham » et sert à le distinguer d’autres personnes portant le même nom. Il est honoré comme saint dans la tradition chrétienne occidentale.

Les indications conservées sur sa naissance sont incertaines : il serait né vers la fin du VII^e siècle, probablement autour de 660, mais cette datation reste approximative. Les sources le présentent surtout comme un proche disciple et compagnon de Wilfrid, l’un des principaux responsables de l’organisation ecclésiastique de la Northumbrie.

Évêque de Hexham

Acca succéda à Wilfrid sur le siège épiscopal de Hexham au début du VIII^e siècle, vraisemblablement en 709. Son épiscopat s’inscrivit dans la continuité de celui de son maître. Il administra une Église importante de Northumbrie, dans une région où les fondations monastiques et épiscopales jouaient un rôle majeur dans la vie religieuse et culturelle.

La tradition lui attribue un intérêt particulier pour la liturgie, la musique et l’ornementation des églises. Il aurait notamment favorisé l’enrichissement du sanctuaire de Hexham et la conservation de reliques. Ces éléments doivent toutefois être distingués des développements hagiographiques postérieurs, qui ont contribué à idéaliser sa figure.

Fin de vie et mémoire

Acca fut écarté de son siège épiscopal vers 731, dans un contexte politique et ecclésiastique qui demeure mal éclairci. Les raisons précises de cette éviction ne sont pas établies avec certitude. Il conserva néanmoins une réputation de sainteté, et son culte se développa après sa mort, survenue en 740 selon la tradition généralement retenue.

Sa mémoire est liée avant tout à Hexham, où il fut enseveli et vénéré. Les formes latines, françaises, italiennes, allemandes et polonaises de son nom reflètent la diffusion de son culte et de sa notice dans les traditions historiques et liturgiques européennes.