Achab (roi d’Israël, 08..-08.. av. J.-C.)

Achab, roi d’Israël

Identification

Achab, également nommé Ahab, Acab ou Achav, est un roi du royaume d’Israël connu principalement par les récits bibliques. Il appartient à la dynastie fondée par son père Omri et règne au IX^e siècle av. J.-C., avant la période médiévale couverte par l’Encyclopédie du Moyen Âge. Son identification avec le souverain mentionné dans les inscriptions assyriennes est généralement admise, notamment pour la participation d’un roi d’Israël à la coalition opposée à Salmanazar III.

Règne et politique

Les livres bibliques des Rois présentent Achab comme un souverain puissant, engagé dans la consolidation du royaume d’Israël. Son règne est associé à des relations diplomatiques et militaires avec les royaumes voisins. Il aurait notamment combattu les Araméens et participé, avec Josaphat, roi de Juda, à une expédition contre Ramoth de Galaad.

La tradition biblique lui attribue également une politique religieuse favorable au culte de Baal, en lien avec son épouse Jézabel. Cette orientation est dénoncée par les prophètes d’Israël, en particulier Élie, dont les affrontements avec le roi et la reine occupent une place importante dans le récit des Rois.

Tradition biblique et mémoire

L’épisode de la vigne de Naboth constitue l’un des principaux récits associés à Achab. La confiscation de cette propriété, organisée après la condamnation de Naboth, sert dans le texte biblique à illustrer l’abus de pouvoir royal et la transgression de la justice. La mort d’Achab au combat est ensuite interprétée comme l’accomplissement d’une condamnation prophétique.

Dans la tradition scripturaire, Achab devient ainsi la figure d’un roi prospère sur le plan politique, mais coupable d’infidélité religieuse et d’injustice. Son règne est également lié à ceux de ses fils, notamment Ochozias et Joram, qui lui succèdent dans le royaume d’Israël.