Agostino Giustiniani (1470?-1536)

Agostino Giustiniani

Identité et formation

Agostino Giustiniani, également nommé Agostino Giustiniano, Agostino Justiniano ou Augustinus Justinianus, est un religieux dominicain, évêque et érudit génois. Il est généralement donné comme né vers 1470 et mort en 1536. Son activité appartient principalement à la Renaissance, mais sa formation et une partie de ses travaux s’inscrivent dans la continuité des traditions savantes de la fin du Moyen Âge.

Issu d’une famille importante de Gênes, Giustiniani entra dans l’ordre des Prêcheurs. Il reçut une formation théologique et linguistique particulièrement étendue. Ses travaux témoignent de sa connaissance du latin, du grec, de l’hébreu, de l’araméen et de l’arabe, compétences qu’il mobilisa dans l’étude et l’édition des textes bibliques.

Évêque de Nebbio et activité religieuse

Giustiniani fut évêque de Nebbio, en Corse. Son épiscopat l’inscrivit dans les réseaux ecclésiastiques et politiques de la république de Gênes, qui exerçait alors une influence importante sur l’île. Il conserva parallèlement une activité d’érudit et de commentateur, caractéristique de certains prélats humanistes de son temps.

Son œuvre biblique la plus connue est un psautier polyglotte publié à Gênes en 1516. Le texte associait notamment l’hébreu, le grec, le latin, l’arabe et le chaldéen, avec des éléments de commentaire. Cette publication compte parmi les entreprises majeures de l’humanisme chrétien dans le domaine de l’exégèse et de l’impression des langues anciennes.

Historien de Gênes

Giustiniani est surtout demeuré célèbre comme historien de sa cité. Ses Castigatissimi annali di Genova, imprimés après sa mort, proposent une histoire de Gênes depuis ses origines jusqu’à l’époque contemporaine de l’auteur. L’ouvrage s’appuie sur des annales et des récits antérieurs, notamment sur la tradition historiographique génoise, tout en donnant une place importante aux institutions, aux conflits politiques et aux relations de la république avec la Corse et les puissances méditerranéennes.

Il rédigea également des textes consacrés à la Corse, à sa géographie et à ses communautés. Ces écrits constituent un témoignage précieux sur la représentation de l’île dans le monde génois au début du XVI^e siècle. Giustiniani mourut en 1536 dans un naufrage, alors qu’il voyageait en Méditerranée. Sa figure appartient donc à la période de transition entre la culture médiévale et l’humanisme de la Renaissance.