Alphonse Bérenger (comte de Provence, 1180?-1209)

Alphonse Bérenger, comte de Provence

Identité et famille

Alphonse Bérenger, également appelé Alphonse II de Provence, est un prince de la maison de Barcelone et comte de Provence. Il est généralement identifié comme le fils d’Alphonse II, roi d’Aragon et comte de Barcelone, et de Sancha de Castille. Sa naissance est habituellement située vers 1180, sans que la date exacte soit établie.

Comte de Provence

Alphonse Bérenger succède à son père comme comte de Provence en 1196. Son autorité s’inscrit dans l’ensemble politique formé par les possessions de la maison de Barcelone dans le Midi et par les liens féodaux et dynastiques entretenus avec la couronne d’Aragon. Le comté de Provence est alors un territoire dont le gouvernement doit composer avec les droits des lignages locaux, les établissements ecclésiastiques et les intérêts des principautés voisines.

Son règne est notamment associé aux relations entre la Provence et le comté de Forcalquier. Alphonse épouse Garsende, fille de Guillaume IV de Forcalquier. Cette union renforce les prétentions de la maison de Barcelone sur Forcalquier, même si les modalités de cette succession et l’exercice effectif de l’autorité demeurent liés aux rapports de force régionaux.

Fin de vie et postérité

Alphonse Bérenger meurt en 1209. Les circonstances précises de sa mort et le lieu de celle-ci ne sont pas retenus ici avec une certitude suffisante. Son fils, Raimond Bérenger V, lui succède comme comte de Provence et de Forcalquier sous la tutelle de sa mère, Garsende. Ce dernier devient l’un des principaux princes provençaux du XIII^e siècle.

Alphonse Bérenger occupe ainsi une place intermédiaire dans l’histoire de la Provence : son règne contribue à maintenir l’intégration dynastique du comté dans l’orbite aragonaise et prépare la consolidation du pouvoir de son fils.