Alphonse II (roi de Naples, 1448-1495)

Alphonse II, roi de Naples

Identité et accession

Alphonse II, dit aussi Alphonse de Calabre ou Alphonse d’Aragon, est un prince de la dynastie aragonaise et le fils de Ferdinand Ier, roi de Naples. Né en 1448, il porta d’abord le titre de duc de Calabre, traditionnellement attribué à l’héritier présomptif du royaume de Naples. Cette fonction l’associa étroitement au gouvernement et aux opérations militaires de son père.

Il succéda à Ferdinand Ier en janvier 1494 et devint roi de Naples sous le nom d’Alphonse II. Son règne s’inscrit dans une période de fortes tensions entre les puissances italiennes et la monarchie française. La revendication de Charles VIII de France sur le royaume de Naples provoqua l’expédition française en Italie à la fin de l’année 1494.

Règne et renoncement au trône

Face à l’avancée de Charles VIII, Alphonse II se trouva confronté à une situation politique et militaire très difficile. Il renonça au trône en janvier 1495 en faveur de son fils Ferdinand II, puis se retira de la vie politique. Son abdication ne mit pas fin aux luttes pour le contrôle du royaume, qui opposèrent durablement les souverains français aux Aragonais de Naples.

Alphonse II mourut en décembre 1495, après avoir quitté le pouvoir. Son règne, très bref, constitue ainsi une étape de la première guerre d’Italie et de l’effondrement temporaire de la position aragonaise dans la péninsule.

Famille et culture de cour

Alphonse épousa Ippolita Maria Sforza, issue de la puissante famille milanaise des Sforza. Il eut notamment pour fils Ferdinand II, qui lui succéda sur le trône de Naples. Comme duc de Calabre puis comme roi, Alphonse participa au développement d’une cour napolitaine marquée par l’humanisme, l’architecture et la constitution de collections de livres. La tradition relative à la « bibliothèque d’Alphonse, duc de Calabre » témoigne de cette activité princière et de l’importance accordée aux livres dans les milieux dirigeants de l’Italie du Quattrocento.