Angelus Cato (1440?-1496)

Angelus Cato

Identification

Angelus Cato, également nommé Angelus Catho de Supino, Angelo Cato, Angelo Catone ou Catho de Supino, est un ecclésiastique, médecin, astrologue et homme de lettres italien du XVe siècle. Il est généralement identifié à une personnalité active dans les milieux politiques et intellectuels de la France de la fin du Moyen Âge. Le nom « de Supino » renvoie vraisemblablement à Supino, en Italie centrale, mais les éléments fournis ne permettent pas de préciser avec certitude son lieu de naissance.

Activités et carrière

Angelus Cato est surtout connu pour avoir été associé à la cour de Louis XI, auprès de laquelle ses compétences médicales et astrologiques lui auraient assuré une position notable. Son activité s’inscrit dans un contexte où la médecine savante, l’astrologie et l’érudition historique pouvaient se combiner au service des princes.

Il est également présenté comme archevêque de Vienne dans les dernières décennies du XVe siècle. Cette identification ecclésiastique est cohérente avec les notices qui lui attribuent une carrière à la fois curiale et épiscopale, mais la chronologie précise de son accession au siège et de son exercice pastoral doit être vérifiée.

Œuvre et postérité

Une œuvre historique consacrée au règne de Louis XI lui est traditionnellement attribuée. Son intérêt réside dans le témoignage qu’elle fournit sur la monarchie française et sur les relations entre savoir médical, astrologie et pouvoir politique. La transmission de ses écrits, leur titre exact et la part respective de l’auteur et des éventuels continuateurs demandent toutefois un examen documentaire particulier.

Les dates indiquées dans la forme canonique, vers 1440-1496, doivent être comprises comme approximatives pour la naissance et comme une date de décès communément retenue. Les variantes nominales témoignent d’une hésitation entre les formes latinisées et italiennes de son nom.