Annales Januenses

Annales Januenses

Identification

Les Annales Januenses (« Annales génoises ») désignent une œuvre historiographique liée à la commune de Gênes. Il s’agit d’annales consacrées principalement aux affaires politiques, militaires et institutionnelles génoises, dans le cadre de l’essor des communes italiennes au Moyen Âge central.

La forme latine Annales Januenses est le titre canonique attesté par le dossier. On rencontre également la variante Annales Ianuenses, ainsi que la désignation « Obertus Cancellarius, Annales Januenses ». Cette dernière peut renvoyer à une section, à un continuateur ou à une attribution particulière au sein d’un ensemble annalistique plus vaste.

Nature et contexte

L’œuvre appartient au genre des annales urbaines et de l’historiographie communale. Ce type d’écriture met en relation la mémoire des événements avec les institutions de la cité, les conflits entre factions, les expéditions maritimes et les rapports de Gênes avec les puissances voisines. Les Annales Januenses doivent ainsi être replacées dans le développement, au XII^e siècle, d’une historiographie civique destinée à conserver et à ordonner le passé de la commune.

Le dossier ne fournit pas de date précise de composition. Le rattachement au chancelier Oberto et la place traditionnellement occupée par les annales génoises dans l’historiographie communale invitent à les situer dans le contexte du XII^e siècle, mais cette indication demeure générale et ne permet pas de fixer une période exacte pour l’ensemble de l’œuvre.

Auteur et transmission

Le nom d’Obertus Cancellarius est associé à l’œuvre dans les données disponibles. Il n’est toutefois pas possible, sur cette seule base, de déterminer avec certitude s’il désigne l’auteur de la totalité des Annales Januenses, un rédacteur d’une partie du texte ou un continuateur. Le titre peut en effet recouvrir une tradition annalistique composite, élaborée ou poursuivie par plusieurs rédacteurs.

La langue de rédaction est le latin, langue habituelle de l’historiographie communale et de la documentation institutionnelle génoise au Moyen Âge. La portée historique de l’œuvre tient principalement à son témoignage sur la construction de la mémoire politique de Gênes et sur la manière dont une commune maritime consignait les événements jugés importants pour son histoire.