Balduinus Cantuariensis (1120?-1190)

Balduinus Cantuariensis

Identification

Balduinus Cantuariensis correspond vraisemblablement à Baldwin of Forde, également connu sous les noms de Baldwin of Ford, Baldwin of Forde, Baldwin of Exeter et Baldwin of Canterbury. Les formes latines Balduinus de Forda et Balduinus Cantuariensis renvoient à la même figure ecclésiastique anglaise. Sa naissance est généralement située vers 1120-1125 et sa mort en 1190.

Carrière ecclésiastique

Baldwin fut associé à l’abbaye cistercienne de Ford, dans le Devon, dont il devint abbé. Il exerça ensuite des responsabilités épiscopales importantes : il fut évêque de Worcester à partir de 1180, après avoir été évêque d’Exeter. En 1184, il fut élu archevêque de Cantorbéry et reçut la consécration épiscopale en 1185. À ce titre, il devint l’un des principaux prélats de l’Église d’Angleterre sous le règne d’Henri II, puis au début du règne de Richard Ier.

L’archevêque de Cantorbéry

Son gouvernement de l’archevêché fut marqué par un conflit avec les moines du chapitre de Cantorbéry. Baldwin souhaitait renforcer l’autorité de l’archevêque et établir à Hackington, près de Cantorbéry, une communauté destinée à soutenir le culte de saint Thomas Becket. Les moines s’opposèrent à ce projet, qui fut soumis à l’arbitrage pontifical. Cette querelle s’inscrit dans les tensions plus générales entre l’autorité archiépiscopale et les privilèges du chapitre monastique.

La croisade et la mort

Baldwin accompagna la troisième croisade et mourut en Orient en 1190, au cours de l’expédition menée par les souverains occidentaux. Il est généralement donné comme mort devant Acre, alors assiégée par les croisés. Son parcours associe ainsi la réforme et l’administration ecclésiastiques, les réseaux cisterciens et la participation de la haute hiérarchie anglaise aux entreprises de croisade de la fin du XII^e siècle.