Baudouin d’Avesnes (1213?-1289?)

Baudouin d’Avesnes

Identité

Baudouin d’Avesnes est un noble hainuyer du XIII^e siècle, généralement identifié comme le seigneur de Beaumont et comme un membre de la maison d’Avesnes. Les notices le donnent le plus souvent sous les dates approximatives de 1219-1289, tandis que d’autres indications proposent 1213 comme date de naissance. Il est le fils de Bouchard d’Avesnes et de Marguerite de Constantinople, comtesse de Flandre et de Hainaut, mais ces éléments doivent être rapportés avec prudence lorsque les notices ne précisent pas leur fondement.

Famille et position

Baudouin appartient à la génération issue du conflit dynastique qui opposa les descendants de Marguerite de Constantinople. Il est généralement présenté comme le frère de Jean d’Avesnes, devenu comte de Hainaut. Son implantation à Beaumont l’inscrit dans l’aristocratie territoriale du Hainaut, même si les informations disponibles ici ne permettent pas de préciser l’étendue exacte de ses possessions, ses fonctions publiques ou les étapes de sa carrière.

Activité historiographique

Baudouin d’Avesnes est surtout connu pour son association avec une chronique en langue française consacrée à l’histoire du Hainaut. Cette œuvre s’inscrit dans la tradition des chroniques dynastiques et régionales qui relient les origines légendaires ou anciennes du comté aux événements contemporains de leurs auteurs. Son attribution est couramment retenue, mais la composition, la transmission et la part exacte de Baudouin dans le texte doivent être distinguées : il peut s’agir d’une œuvre élaborée dans son entourage ou continuée à partir de matériaux antérieurs. La chronique constitue néanmoins un témoignage important sur la mémoire historique de la maison d’Avesnes et sur le milieu politique hainuyer au XIII^e siècle.

Postérité

Le nom de Baudouin d’Avesnes apparaît sous de nombreuses formes latines, françaises, italiennes, allemandes et anglaises, ce qui explique la diversité des variantes documentaires. L’identification avec le personnage daté de 1219 à 1289 est vraisemblable, mais elle doit être maintenue comme une identification prudente tant que les titres, les actes et l’attribution précise de la chronique ne sont pas documentés.