Belém (Pará, Brésil)

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Identification et localisation

Belém est une ville située dans l’actuel État du Pará, au nord du Brésil, sur la baie de Guajará, à proximité de l’embouchure de l’Amazone. Les formes « Belém do Pará » et « Belém (Pará, Brazil) » sont des désignations modernes ou contemporaines de cette même agglomération. La variante « Para » renvoie plus largement au Pará et ne suffit pas, à elle seule, à identifier Belém.

Chronologie et statut

Belém ne constitue pas une entité urbaine ou territoriale attestée pour la période couverte par l’Encyclopédie du Moyen Âge. La ville est une fondation portugaise de l’époque moderne, établie au début du XVII^e siècle, donc après 1492, dans le contexte de la prise de possession et de l’organisation coloniale de l’Amazonie. Son histoire institutionnelle relève par conséquent de la période moderne et non du Moyen Âge.

Portée de la notice

Avant l’implantation portugaise, le territoire correspondant à l’actuel Belém était occupé par des populations autochtones. Il ne peut toutefois pas être assimilé sans précaution à une ville médiévale européenne, à une circonscription politique brésilienne postérieure ou à une entité portant déjà le nom de Belém. Pour la période 460-1492, l’identification fournie ne permet donc pas d’établir un statut, une dépendance territoriale ou une chronologie pertinente.