Bible. A.T.. – Maccabées I

Bible. A.T. – Maccabées I

Identification et titres

Maccabées I est un livre historiographique consacré à la révolte des Hasmonéens contre la domination séleucide en Judée, ainsi qu’à l’établissement progressif du pouvoir de la famille de Judas Maccabée et de ses successeurs. Il appartient à l’ensemble des livres reçus comme deutérocanoniques dans les traditions chrétiennes qui les incluent à l’Ancien Testament.

Le titre canonique est Bible. A.T. – Maccabées I. On rencontre également les formes Maccabées1, Mach1 et 1 Maccabees. La numérotation le distingue de II Maccabées, qui relate une partie voisine des événements selon une organisation et une perspective différentes. Il ne faut pas confondre automatiquement ce livre avec les autres textes portant le nom de Maccabées.

Nature et contenu historique

L’ouvrage relève à la fois de l’histoire dynastique et du récit religieux. Il commence avec les mesures prises sous le règne d’Antiochos IV Épiphane, puis décrit la résistance menée par Mattathias et ses fils, notamment Judas, Jonathan et Simon. Le récit s’achève sur l’affirmation de l’autorité de Simon, à la fin du II^e siècle avant notre ère.

La narration associe des épisodes militaires, des développements diplomatiques, des notices institutionnelles et une interprétation religieuse des événements. Elle met en valeur la défense de la Loi, du Temple de Jérusalem et de l’autonomie politique de la Judée. Son témoignage constitue une source importante pour l’histoire de la période hasmonéenne, même si, comme tout récit historiographique, il obéit à une construction idéologique et dynastique.

Langue, datation et transmission médiévale

Le texte conservé est en grec. L’œuvre est généralement considérée comme la traduction d’un original sémitique, probablement hébreu, aujourd’hui perdu ; cette caractérisation demeure fondée sur les indices de la tradition textuelle et du style, non sur la conservation d’un exemplaire original. Sa composition est habituellement située à la fin du II^e siècle avant notre ère, peu après les événements racontés. Une date exacte ne peut toutefois pas être retenue.

Dans le christianisme médiéval, I Maccabées est transmis au sein des collections bibliques qui reçoivent les livres deutérocanoniques. Sa présence et son statut varient selon les traditions ecclésiales et les classifications des livres bibliques. Il appartient ainsi à l’histoire médiévale surtout par sa conservation, sa lecture et son intégration aux ensembles manuscrits de la Bible, plutôt que par sa date de composition.