Bible. A.T.. – Psaumes

Bible. A.T.. – Psaumes

Identification et nature

Le Livre des Psaumes est une collection de poèmes et de prières intégrée à l’Ancien Testament. Il est également désigné sous les formes Bible. Psalms, Bible. Psaumes, Pseaumes, Psaumes (texte), Psaumes (source) et Bible. Psalmoi. L’appellation Louanges traduit le sens du terme grec psalmoi, tandis que Pseaumes de David rappelle l’attribution traditionnelle d’une partie du recueil au roi David.

L’œuvre rassemble des textes de formes diverses : hymnes, supplications, actions de grâce, lamentations et compositions royales ou sapientielles. Dans la tradition biblique, elle est répartie en cent cinquante psaumes. Les indications de titre et d’attribution qui précèdent certains d’entre eux appartiennent à la tradition textuelle du recueil et ne suffisent pas, à elles seules, à établir l’identité de leurs auteurs.

Formation et attribution

Le recueil n’est pas une œuvre médiévale de composition homogène. Sa formation s’est étendue sur une longue période de l’Antiquité, mais la notice fournie ne permet pas de préciser les étapes ni les dates de cette constitution. L’attribution globale à David relève d’une tradition ancienne et particulièrement importante dans les usages religieux ; elle ne doit pas être comprise comme la preuve d’une composition intégralement davidique.

Le texte appartient à la littérature biblique hébraïque. Il a cependant été transmis et lu au Moyen Âge dans plusieurs traditions linguistiques, notamment en hébreu, en grec et en latin. Les formes médiévales de l’œuvre peuvent donc désigner le recueil lui-même, une version particulière ou une copie manuscrite, sans que ces réalités soient nécessairement identiques.

Place dans la culture médiévale

Au Moyen Âge latin, les Psaumes occupent une place majeure dans la prière, la liturgie et l’enseignement religieux. Leur récitation structure notamment les offices, tandis que leur emploi dans la pénitence, la méditation et la prière privée favorise une très large diffusion. Le psautier constitue ainsi l’un des livres bibliques les plus présents dans la culture écrite et visuelle médiévale.

Les Psaumes sont aussi interprétés selon plusieurs niveaux de sens, notamment historique, moral, spirituel et christologique. Cette pluralité explique leur présence dans les commentaires bibliques, les recueils liturgiques, les livres de prières et de nombreux manuscrits enluminés. Ces usages médiévaux relèvent de la réception de l’œuvre et ne constituent pas une nouvelle composition du recueil.