Bible. N.T.. – Épîtres catholiques

Bible. N.T.. – Épîtres catholiques

Identification

Les Épîtres catholiques désignent, dans l’organisation traditionnelle du Nouveau Testament, un ensemble de sept lettres attribuées à Jacques, Pierre, Jean et Jude : l’Épître de Jacques, les deux Épîtres de Pierre, les trois Épîtres de Jean et l’Épître de Jude. L’adjectif « catholiques » signifie ici « universelles » ou « générales » : ces lettres sont distinguées des épîtres pauliniennes parce qu’elles ne sont pas, pour la plupart, adressées à une communauté unique explicitement identifiée.

Formes de titre et nature de l’ensemble

Le répertoire enregistre plusieurs formes de désignation : Épîtres catholiques, Epistres catholiques, Catholic Epistles, General epistles et Die katholischen Briefe. Il mentionne également les formes Bible. N.T.. – Épîtres catholiques, bible nt epca et bible nt epca glos., cette dernière signalant une forme glosée. Ces variantes peuvent correspondre à des usages catalogographiques, linguistiques ou éditoriaux différents ; elles ne suffisent pas, à elles seules, à identifier un manuscrit ou une tradition textuelle particulière.

Place dans le christianisme médiéval

Au Moyen Âge, les Épîtres catholiques appartiennent au corpus scripturaire du Nouveau Testament et sont lues, copiées et commentées dans le cadre de l’exégèse chrétienne. Leur transmission peut se présenter sous forme de texte biblique continu, dans des ensembles regroupant plusieurs livres du Nouveau Testament, ou accompagnée de gloses. La mention « glosées » renvoie à cette dernière possibilité, sans permettre de déterminer ici la nature exacte de la glose, sa langue, son auteur ou le témoin manuscrit concerné.

La fiche ne fournit ni datation propre à l’œuvre considérée, ni auteur médiéval, ni lieu de composition. L’ensemble n’est pas une œuvre médiévale de composition unitaire : il s’agit d’une section canonique de la Bible chrétienne, dont les textes sont antérieurs au Moyen Âge, mais dont la copie, la mise en recueil et le commentaire relèvent largement de la culture médiévale.