[BJ] Esdras

[BJ] Esdras

Identification

Esdras est l’une des formes françaises du titre du livre biblique correspondant à Ezra dans la tradition hébraïque et dans plusieurs nomenclatures modernes. Les formes enregistrées sont notamment Ezra, Ezr, Esdras et Esd. Le préfixe « [BJ] » renvoie vraisemblablement à une convention de classement propre à une édition ou à une base documentaire ; il ne constitue pas nécessairement une partie du titre ancien.

Nature et contexte

L’œuvre appartient à l’ensemble des livres historiques de la Bible. Elle est associée à la période du retour d’une partie des Judéens après l’exil à Babylone et à la restauration de la communauté de Jérusalem, du culte et du Temple. Le livre met en relation les autorités impériales, les responsables de la communauté et les prescriptions religieuses qui organisent la reconstruction du groupe après l’exil.

La composition du livre est traditionnellement mise en rapport avec l’histoire de la Judée sous domination perse. Toutefois, l’auteur ou le rédacteur ne sont pas établis avec certitude et la notice documentaire ne permet pas de fixer une date précise de rédaction. Le titre ne doit pas être assimilé automatiquement aux autres ouvrages désignés, selon les traditions, sous les noms de Premier, Deuxième, Troisième ou Quatrième livre d’Esdras : ces appellations recouvrent des œuvres ou des systèmes de numérotation différents.

Transmission et réception médiévales

Le livre a été transmis au Moyen Âge dans le cadre des collections bibliques, notamment sous la forme latine reçue dans la tradition occidentale. La numérotation et l’étendue des livres attribués à Esdras ont cependant varié selon les traditions bibliques et les manuscrits. Cette diversité explique la coexistence de titres tels que Esdras, Ezra et Esd, ainsi que les écarts entre les classements modernes.