Blanche de Castille (reine de France, 1188-1252)

Blanche de Castille (reine de France, 1188-1252)

Origines et mariage

Blanche de Castille naît en 1188, fille d’Alphonse VIII, roi de Castille, et d’Aliénor d’Angleterre. Par sa mère, elle appartient à la dynastie des Plantagenêts ; par son père, elle est liée à la monarchie castillane. En 1200, elle épouse Louis, fils du roi de France Philippe II Auguste. Ce mariage s’inscrit dans le règlement diplomatique conclu entre les monarchies française et anglaise au traité du Goulet.

Devenue l’épouse de Louis VIII, Blanche est associée à la position dynastique des Capétiens. Le couple a plusieurs enfants, parmi lesquels le futur Louis IX, né en 1214. Lorsque Louis VIII succède à Philippe II en 1223, Blanche devient reine de France. Son époux meurt en 1226, au retour de la croisade menée contre les Albigeois.

La régence et le gouvernement du royaume

À la mort de Louis VIII, Louis IX est encore mineur. Blanche assume alors la régence du royaume et exerce effectivement le pouvoir au nom de son fils. Elle doit faire face à l’opposition de plusieurs grands seigneurs, qui cherchent à tirer parti de la minorité royale pour accroître leur autonomie. Par son action politique, ses alliances et sa fermeté, elle préserve l’autorité de la monarchie capétienne.

Blanche joue également un rôle dans la poursuite de la politique royale en Languedoc, dans le contexte de la croisade contre les Albigeois et de l’intégration progressive des territoires méridionaux à l’espace capétien. Elle accompagne la consolidation de l’administration et de la justice royales, tout en veillant à la formation politique et religieuse de son fils.

Une reine au service de Louis IX

Lorsque Louis IX prend directement le gouvernement, Blanche demeure une conseillère influente. Elle conserve une place éminente à la cour et intervient régulièrement dans les affaires du royaume. En 1248, au départ de Louis IX pour la croisade, elle reçoit de nouveau la charge de la régence. Depuis la France, elle administre le royaume et soutient l’effort financier et politique nécessaire à l’expédition.

Blanche meurt en 1252. Elle est inhumée à l’abbaye de Maubuisson, fondée à son initiative près de Pontoise. Son action a contribué à assurer la continuité du pouvoir capétien pendant les deux périodes de minorité ou d’absence de Louis IX. La tradition historique l’a ainsi retenue comme l’une des principales femmes de gouvernement de la monarchie française médiévale.