Boniface II (pape, 04..-0532)

Boniface II

Identité

Boniface II, également nommé Bonifacius ou Bonifatius, est un pape de la première moitié du VI^e siècle. Il succède à Félix IV et occupe le siège de Rome entre 530 et 532 environ. Les indications chronologiques transmises pour sa naissance sont incomplètes ; sa mort est généralement placée en 532.

Élection et pontificat

Boniface est choisi comme successeur par Félix IV, dans un contexte de fortes tensions entre les représentants de l’Église romaine et les autorités politiques du royaume ostrogothique. À la mort de Félix, une partie du clergé romain soutient toutefois Dioscore. Cette double élection provoque un schisme de courte durée : après la mort de Dioscore, Boniface demeure le seul pape reconnu.

Son pontificat s’inscrit dans une période où la désignation des évêques de Rome dépend encore largement des équilibres entre le clergé romain, l’aristocratie et le pouvoir politique. Boniface tente de faire reconnaître Vigile comme son successeur, mais cette décision suscite l’opposition d’une partie du clergé. Il finit par retirer cette désignation, qui est condamnée lors d’une assemblée réunie à Rome. L’épisode montre les difficultés persistantes de la succession pontificale.

Origine et postérité

Les notices ecclésiastiques le présentent généralement comme issu d’une famille d’origine germanique, dans un contexte marqué par la présence ostrogothique en Italie. Il est parfois considéré comme le premier pape d’origine germanique, mais cette caractérisation repose sur des traditions biographiques dont les détails demeurent limités.

Boniface II meurt après un pontificat bref et est enseveli dans la basilique Saint-Pierre, selon la tradition. Sa fête liturgique est généralement fixée au 17 octobre. Il ne faut pas le confondre avec Boniface Ier, pape au début du V^e siècle, ni avec les saints missionnaires portant le même nom.