Bosnie (Bosnie-Herzégovine)

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Identification et localisation

La Bosnie désigne au Moyen Âge un espace historique des Balkans occidentaux, principalement organisé autour du bassin de la Bosna et des régions intérieures qui lui étaient politiquement rattachées. Son extension ne correspond pas exactement à celle de l’État moderne de Bosnie-Herzégovine : les limites médiévales varient selon les périodes et selon les formes de domination exercées sur les territoires voisins.

Le nom moderne « Bosnie-Herzégovine » associe deux espaces historiques distincts. La Bosnie constitue le noyau politique le plus anciennement attesté ; l’Herzégovine correspond principalement à une formation territoriale et politique apparue à la fin du Moyen Âge dans les régions méridionales, sous l’autorité de la famille Kosača. Il convient donc de ne pas employer automatiquement le toponyme contemporain pour désigner une entité médiévale unifiée.

Nom et statut médiéval

Les formes anciennes du nom comprennent Bosna, forme slave, ainsi que Bosnia dans les usages latins et occidentaux. La « Bosnie » est d’abord un espace régional, puis un territoire politique gouverné par des bans. Elle devient au cours du Moyen Âge central un banat de plus en plus autonome entre les grands ensembles politiques de la région, notamment les royaumes de Hongrie, de Croatie et de Serbie, sans que ses frontières soient constamment fixes.

À la fin du XIV^e siècle, le pouvoir bosnien prend la forme d’un royaume. Le couronnement de Tvrtko I^er en 1377 marque l’affirmation royale de la Bosnie, dont l’autorité s’étend alors sur des territoires variables de l’intérieur balkanique et de l’Adriatique orientale. Cette construction politique demeure composite : elle rassemble des terres soumises à des degrés différents d’autorité et entretient des relations changeantes avec les puissances voisines.

Évolution à la fin du Moyen Âge

Au XV^e siècle, la Bosnie est confrontée à l’expansion ottomane et aux rivalités régionales. La prise du royaume bosnien par les Ottomans en 1463 constitue une rupture majeure pour son organisation politique médiévale, même si certaines principautés et zones périphériques connaissent une évolution distincte. L’Herzégovine est progressivement intégrée à l’espace ottoman dans les décennies suivantes.