Boucicaut (1366-1421)

Jean II Le Meingre, dit Boucicaut

Identité

Jean II Le Meingre, appelé Jean de Boucicaut ou simplement Boucicaut, est un chevalier et maréchal de France du tournant des XIV^e et XV^e siècles. Il appartient à une famille de serviteurs de la monarchie française et porte le même surnom que son père, Jean I^er Le Meingre, lui aussi maréchal de France. Les formes « Jean Le Meingre de Boucicaut » et « Jean II Le Meingre » permettent de le distinguer de ce dernier.

Carrière militaire et politique

Jean II Le Meingre devient maréchal de France en 1391. Il participe à plusieurs opérations militaires et expéditions liées à la défense des intérêts français et à la lutte contre les adversaires de la chrétienté latine. Il prend part à la croisade conduite contre les Ottomans et est fait prisonnier après la défaite chrétienne de Nicopolis, en 1396. Libéré ultérieurement, il poursuit sa carrière au service de la couronne.

Au début du XV^e siècle, il est envoyé en Italie et exerce la fonction de gouverneur de Gênes pour le compte du roi de France. Cette responsabilité s’inscrit dans la politique française menée en Méditerranée occidentale et en Italie, dans un contexte de rivalités entre puissances et de conflits internes à la monarchie française. Boucicaut demeure également un acteur de la guerre civile qui oppose les Armagnacs et les Bourguignons.

Fin de carrière et image

Il commande les forces françaises lors de la bataille d’Azincourt, le 25 octobre 1415. La défaite entraîne sa capture par les Anglais. Il reste détenu en Angleterre jusqu’à sa mort, en 1421. Sa réputation de chevalier accompli, de chef militaire et de serviteur loyal du roi est développée dans le Livre des fais du bon messire Jehan le Maingre, dit Boucicaut, récit consacré à sa carrière et à ses vertus chevaleresques. Ce texte contribue fortement à la construction de sa figure exemplaire dans la littérature historiographique et chevaleresque de la fin du Moyen Âge.