Busento (Italie. – cours d’eau)

Busento

Identification et localisation

Le Busento est un cours d’eau de l’Italie méridionale, en Calabre. Il traverse le territoire de Cosenza, l’ancienne Consentia, avant de rejoindre le Crati. Il s’agit d’un affluent de ce dernier, dans un espace correspondant à l’antique Bruttium et, au Moyen Âge, à la Calabre méridionale. Le nom moderne est attesté sous les formes « Busento » et « busento » ; la variante anglaise « Busento (river) » relève de la désignation documentaire moderne.

Le Busento dans les récits sur Alaric

Le Busento est principalement connu dans l’histoire tardo-antique et médiévale par le récit de la mort et de la sépulture d’Alaric, roi des Wisigoths. Après la prise de Rome en 410, Alaric mourut en Italie méridionale, près de Consentia. Une tradition rapportée par les historiens de l’Antiquité tardive indique que son corps aurait été enseveli dans le lit du Busento, après le détournement temporaire du cours d’eau, puis que les eaux auraient été remises dans leur lit. Les captifs employés à ces travaux auraient ensuite été mis à mort afin de préserver le secret de la sépulture.

Ce récit associe donc le Busento à un épisode majeur des déplacements et de l’installation temporaire des Goths en Italie. Il ne permet toutefois pas d’identifier avec certitude un emplacement archéologique précis de la tombe, ni de conclure que le cours actuel reproduit exactement le tracé du fleuve décrit par les auteurs anciens.

Statut et cadre territorial au Moyen Âge

Le Busento doit être compris comme un élément hydrographique du territoire de Cosenza et de la vallée du Crati, plutôt que comme une entité politique ou administrative autonome. Les données disponibles ne permettent pas d’établir une dépendance seigneuriale, ecclésiastique ou communale propre au cours d’eau. Son importance historique tient surtout à sa localisation près de Consentia et à la mémoire de la sépulture attribuée à Alaric.